Ngày hôm đó, trời tuyết rơi trắng xóa, ta nhặt được mẹ.
Bà bị người ta vò như tấm vải bẩn quăng ra khỏi xe ngựa.
Bậc quyền quý hất rèm xe lên, giọng lạnh lùng:
“Ngươi không biết lỗi, thì hãy đứng ngoài kia, tĩnh tâm lại. Khi nào biết lỗi, hãy trở về, qu/ỳ trước chồng ngươi mà tạ lỗi.”
Người trên gối của ông ta, gương mặt nhỏ bé, cũng lạnh như băng:
“Ngươi còn chẳng phải là thứ thiếp, sao dám mơ làm mẹ ta? Đừng bao giờ lén nhìn ta nữa.”
Xe ngựa đi khuất, mẹ vẫn bất động.
Ta vừa kéo vừa dìu bà về nhà:
“Phụ thân! Ta nhặt được mẹ mà người khác bỏ đi!”
Phụ thân cầm gậy quát lên:
“Lưu Tiểu Tào! Lại nhặt về thứ gì nữa rồi!”
Ta buộc lòng thả mẹ xuống, chạy trốn:
“Phụ thân! Ta không nhặt linh tinh! Ta nhặt mẹ cho riêng mình!”
Tuyết rơi nửa tháng trời, gió bắc như d/ao c/ắt d/a th/ịt.
Nếu không nhặt mẹ về, bà chắc đã ch/ết c/óng.
Đây là việc làm nghĩa hiệp mà!
Ta thở dồn dập trốn sau bàn:
“Lưu Đại Châu! Quan phủ đã c/ấm đ:ánh trẻ con! Ngày mai ta sẽ đi báo quan!”
Đại Châu giận đến nỗi lông mày dựng đứng.
Mẹ bất ngờ rên một tiếng:
Lưu Đại Châu đ/ánh v/ào đ/ầu ta:
Ông ta cẩn thận dìu mẹ lên giường, ra lệnh cho ta lau mặt và tay cho bà.
Khuôn mặt mẹ s/ưng h/úp, m/áu đóng băng như mảnh băng nhỏ.
Bàn tay nứt nẻ, quần áo mỏng manh, chẳng đủ che thân.
“Hai cha con nhà họ mặc áo dày, đốt than trong xe ngựa, sao lại để mẹ ta ch/ịu l/ạnh thế này! Còn bỏ bà giữa tuyết, mẹ s/ẽ ch/ết m/ất!”
Lưu Đại Châu lặng đi một lúc:
“Ngươi nhặt bà ở đâu? Ngày mai chúng ta sẽ đưa bà trở về.”
“Đường phố đầy mèo chó hoang, mẹ sao lại không phải là ‘hoang dã’? Ta muốn mẹ, Lưu Đại Châu! Ngươi không được đưa bà đi đâu!”
Lưu Đại Châu đúng là k/ẻ x/ấu.
Trước kia, mèo con ta nhặt về đều bị y lén bỏ đi, nói rằng mèo ph/á hàng hóa.
Lần này, ta tuyệt không để y bỏ mẹ mình.
Ta nép sát bên mẹ, nắm chặt tay bà.
Hàng xóm mỗi tối cũng đều ngủ cùng mẹ.
Lưu Đại Châu thở dài vài tiếng rồi ra ngoài.
Thật mềm mại, khác hẳn Lưu Đại Châu.
Bàn tay bà cũng nhỏ xinh.
Ta phấn khích lật đi lật lại, lặng lẽ gọi vài tiếng “mẹ”.
Ta cũng chẳng biết từ lúc nào, chìm vào giấc ngủ.