13
Giang Vân Trì là đứa em trai dũng cảm nhất trên đời.
Khi bố tôi lâm bệnh suốt hai năm rồi qua đời, nhà còn nợ cậu em của ông ngoại tám ngàn tệ.
Tôi tan học về, nhìn thấy ông ta dẫn theo mấy gã to con đứng chặn trước cửa nhà.
Mẹ tôi bù lu bù loa, rối rít nói gì đó với ông ta trong góc.
Vừa thấy tôi, ông ta đẩy mẹ ra, đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào tôi:
“Vãn Tinh lớn rồi, lão Vương ở làng bên nói muốn cưới nó cho con trai cả. Nhà bên đó hứa sính lễ tận ba vạn đấy!”
Tôi hoảng hốt quay lại nhìn mẹ, chỉ thấy bà né tránh ánh mắt tôi, không dám nhìn thẳng.
“Con cũng hết cách rồi… mẹ cũng hết cách rồi…”
Tôi hoảng đến mức quỳ sụp trước mặt mẹ, ôm lấy chân bà mà van nài:
“Mẹ ơi, con không lấy chồng đâu! Hắn là thằng ngu thật mà, con xin mẹ, đừng gả con đi! Con nghỉ học, con ra ngoài làm việc, con kiếm tiền trả nợ, mẹ đừng bắt con gả đi mà!”
Tôi níu lấy ống quần mẹ, nước mắt nước mũi tèm lem.
Mẹ tôi run rẩy, khóe mắt đỏ hoe, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí đến cầu xin ông ta cho khất nợ thêm hai năm.
Nhưng ông ta chẳng buồn nghe.
Ông ta gọi mấy gã lực lưỡng ngoài cửa xông vào, trói chặt tôi đang vùng vẫy, hét lên, rồi lôi thẳng lên xe.
Nửa đêm, tôi co rúm trong góc tường.
Dù đầu óc choáng váng vì khóc quá nhiều, tôi vẫn không dám chợp mắt.
Trăng mờ nhạt, nhưng tôi nghe thấy một tiếng gọi khe khẽ vang lên ngoài cửa sổ:
“Chị! Chị ơi! Chị có ở trong đó không?”
Là Giang Vân Trì!
Tôi bật dậy nhưng do ngồi quá lâu, hai chân tê cứng khiến tôi ngã nhào xuống đất.
Tôi cố ép giọng thấp xuống, gọi ra ngoài trong tuyệt vọng:
“Ở đây! Chị ở đây! Vân Trì, chị ở đây!”
Cửa bị khóa bằng xích sắt, Giang Vân Trì trèo qua ô cửa sổ cao hai mét chui vào trong.
Cậu ta chạy nhanh đến đỡ tôi dậy, thở gấp gáp đến mức nghẹn lại.
Tôi bị trói ngược tay sau lưng bằng dây nilon, cổ tay bầm tím.
“Chị… tay chị có sao không? Còn đi được không?”
Giang Vân Trì hỏi nhỏ, giọng run run.
Không chờ tôi trả lời, cậu ta lấy từ túi ra một con dao rựa, chặt đứt dây trói, rồi nhanh chóng xoa tay cho tôi.
Cậu ấy mang theo dao!
“Chị, mau đứng lên, giẫm lên vai em mà trèo ra.”
“Không được, chân chị tê rồi… chị không đi nổi… phải làm sao đây…”
Tôi vừa khóc vừa run rẩy, đôi chân không còn cảm giác gì nữa.
“Chị, đừng khóc. Ôm cổ em đi, em cõng chị nhảy xuống.”
“Không được, cao lắm Vân Trì, cao lắm…”
“Chị đừng khóc, tin em đi, đừng khóc, tin em!”
Nước mắt tôi chảy mãi không ngừng, như đập vỡ ngăn lũ.
Sự sợ hãi dồn nén lâu ngày khiến cả người tôi mềm nhũn, chỉ cần nghe tiếng gió cũng tưởng có người đến.
Ký ức sau đó mờ dần, tôi chỉ nhớ mình ôm chặt cổ Giang Vân Trì.
Tiếng phịch khi cả hai nhảy từ tường xuống vang lên nặng nề.
Giang Vân Trì khẽ rên một tiếng, nhưng khi nghe thấy tiếng đèn bật lên ở nhà bên, cậu ta lập tức đứng dậy.
Khi ấy Giang Vân Trì còn thấp hơn tôi, vai nhỏ và gầy, vậy mà cõng tôi chạy rất vững vàng.
Cậu ấy cõng tôi, chạy vào màn đêm.
Cõng tôi, chạy đến bình minh.
Năm đó, tôi 17.
Giang Vân Trì, 13 tuổi.
Vài năm sau đó, tôi không trở về nhà nữa.
Giang Vân Trì sau này bị què một chân, đi đứng luôn hơi tập tễnh.
Tôi xin được ở ký túc xá, mỗi tuần cậu ấy lại gửi cho tôi 100 tệ.
Tôi không biết tiền ấy từ đâu ra, vì cậu không cho tôi hỏi.
Và tôi cũng không hỏi.
Chỉ là… trong hai phút cuối cùng trước khi nộp bài thi đại học, tôi đã sửa lại toàn bộ đáp án.
Tôi có thể không hỏi.
Nhưng tôi là chị gái.
14
Giang Vân Trì đã chết.
Kiều Nhiễm vì cố ý giết người trong thời gian hôn nhân nên bị kết án, nhưng vì con nhỏ còn đang bú mẹ, cộng thêm mẹ tôi viết đơn xin giảm nhẹ, nên chỉ bị xử ba năm.
Ngày tòa tuyên án, Đỗ Bỉnh Thừa đệ đơn kiện Kiều Nhiễm tội tống tiền.
Vì cô ta không chịu trả lại số tiền cưỡng đoạt và hiện không rõ tung tích, bản án bị gia hạn liên tiếp.
Không rõ vì chia tiền không đều hay vì cuối cùng bản năng làm mẹ trỗi dậy, mẹ tôi từ đó không còn bênh vực Kiều Nhiễm nữa.
Tại phiên tòa, bà ta nước mắt ngắn dài tố cáo con dâu là người đàn bà độc ác, còn cầu xin thẩm phán tuyên án tử hình.
Kết cục của Kiều Nhiễm, tôi không quan tâm nữa.
Tôi chỉ biết, nửa đời còn lại của cô ta chắc chắn sẽ sống sau song sắt.
Mẹ lại tìm đến tôi, và lần này tôi buộc phải gặp.
Bà ta ôm theo đứa bé mới tròn một tuổi — con của Giang Vân Trì, lăn lộn khóc lóc ngay trước cổng khu chung cư.
Cảnh sát đến cũng không dẹp được, bà nhất định đòi gặp tôi.
Một vòng người vây quanh xem náo nhiệt, cảnh sát thì đứng giữa khuyên can mãi không xong, còn đứa trẻ thì nằm rạp dưới đất.
Tiếng khóc nấc lên từng hồi khiến người ta nghẹn thở.
Chỉ mới nửa năm không gặp, gương mặt tròn trĩnh mũm mĩm trước kia giờ đã hóp lại, gầy sọp đi nhiều.
Đứa trẻ tên là Đậu Đậu, cái tên thân mật ấy… là tôi đặt.
Cậu bé mang khuôn mặt, đôi mắt, hàng mày giống hệt Giang Vân Trì, giờ cũng đang rơi nước mắt tí tách.
.jpg)
