Thời gian bỗng chốc quay ngược lại hai mươi mấy năm trước.
Giang Vân Trì khi ấy vẫn còn sụt sịt, nước mũi dính đầy, lẽo đẽo theo sau tôi gọi không ngừng: “Chị ơi, chị ơi, chị ơi…”
Tôi cay mắt, không kìm được mà đưa tay ra ôm lấy đứa bé.
Dù thừa biết mục đích của mẹ, tôi vẫn không thể phủ nhận — bà ta đã thành công.
Vừa nhìn thấy tôi, bà mừng rỡ lao đến, miệng hớn hở gọi: “Con gái ơi!”
Nhưng trong mắt bà, chỉ toàn là tham lam trơ trẽn không đáy.
Ánh mắt ấy dán chặt vào tôi, hoàn toàn quên mất đứa cháu ruột đang ở ngay dưới chân, còn suýt giẫm lên thân thể nhỏ bé ấy.
Tôi trợn mắt kinh hãi, vội vàng hét lên ngăn lại, cảnh sát bên cạnh cũng kịp thời lao đến đỡ lấy đứa trẻ.
Anh cảnh sát trẻ phản ứng quá nhanh, không kịp giữ lực, lỡ va vào mẹ tôi.
Mẹ tôi đã già, ngã mạnh xuống đất, lại còn lăn thêm một vòng.
Như một khúc gỗ mục nát, chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng đủ để gãy đôi.
________________________________________
Cuối tuần, tôi dắt con gái, ôm theo Đậu Đậu, đến viện dưỡng lão thăm mẹ.
Sự cố lần trước khiến bà liệt toàn thân, nằm bất động trên giường.
Tôi không trách anh cảnh sát kia, cũng không nhận lấy một đồng bồi thường nào.
Viện dưỡng lão này giá rẻ, một phòng bệnh có đến năm cụ già nằm chung.
Chỉ có một hộ lý trông nom.
Thấy chị hộ lý bận túi bụi, tôi đưa Đậu Đậu cho con gái giữ, rồi đi lén đưa phong bì cho bà ấy.
“Có chuyện gì thì gọi cho tôi.”
“Không có gì thì… tôi cũng không quay lại nữa.”
Mẹ không thể nói chuyện, nhưng hơi thở vẫn nặng nề, lồng ngực phập phồng kịch liệt.
Đôi mắt hằn học vẫn xoay không ngừng, nhìn tôi chằm chằm.
Tôi cúi đầu, cười nhạt:
“Mẹ yên tâm, mẹ sống được bao lâu, tôi sẽ đóng tiền viện dưỡng lão cho mẹ bấy lâu.”
Đậu Đậu còn nhỏ, có lẽ không nhận ra người phụ nữ tóc tai rối bù, mặt mũi hóp lại kia từng là bà nội mình.
Chỉ bịt mũi kéo tay con gái mà nói to:
“Thối quá! Chị ơi đi thôi, chị ơi đi thôi!”
Con gái tôi cũng bịt mũi lại, một tay dắt Đậu Đậu:
“Đi thôi, em trai. Mình đi nào.”
Tôi dõi theo bóng hai đứa nhỏ, không hiểu sao lại thất thần.
Thoáng chốc… tôi tưởng như mình thấy Giang Vân Trì đang chậm rãi bước đi phía trước.
Vừa đi, vừa quay đầu nói:
“Chị, đi thôi.”
“Ừ, chị tới đây.”
15
Chớp mắt đã cuối hạ.
Hôm nay là một ngày nắng đẹp, trời xanh trong nhưng ánh nắng lại không quá gắt.
Tôi ngồi xếp bằng trước mộ Giang Vân Trì.
Đặt bánh kem xuống, lấy nến cắm lên, lục lọi một hồi mới nhớ ra — tôi quên mang theo bật lửa.
Bên cạnh đột nhiên vươn ra một bàn tay.
Da dẻ thô ráp, sạm màu.
Tôi quay đầu lại — là Đỗ Bỉnh Thừa.
Anh ta gầy rộc, quầng mắt thâm sì, cả người tiều tụy như một cái giá treo xương.
Dạo gần đây anh ta sống không dễ dàng gì.
Không còn là cổ đông lớn, bị người người chèn ép.
Chức Tổng giám đốc điều hành cũng đã bị thay thế.
Hàng loạt vụ kiện như biển lửa vây quanh: biển thủ công quỹ, nhận hối lộ lợi dụng chức vụ, tất cả đều bám riết lấy anh ta.
Thế nhưng anh lại dồn hết tâm sức vào việc kiện cáo với Kiều Nhiễm, đến giờ vẫn chưa thoát khỏi vòng lao lý.
“Tách” một tiếng.
Ngọn nến cuối cùng cũng được châm lên.
Tôi thu lại ánh mắt, nhìn hai con số sáng rực giữa ánh nắng.
Một cơn gió nhẹ lướt qua, làm ngọn lửa chao đảo.
Giang Vân Trì.
Chúc mừng sinh nhật lần thứ 27.
Giang Vân Trì.
Ngoại Truyện:
01
Vừa mới bước vào đại học, tôi đã quen một đàn anh.
Anh ấy giúp đỡ tôi rất nhiều.
Giới thiệu cho tôi công việc làm thêm bên ngoài, giúp tôi xin trợ cấp khó khăn của trường.
Thậm chí còn hướng dẫn tôi cả kế hoạch học tập cho vài năm tới.
Ngay khi nhận được đồng lương đầu tiên từ công việc làm thêm, tôi liền nằng nặc đòi mời anh ăn một bữa.
Anh chỉ cười, kéo tôi vào căn-tin trường.
Lòng biết ơn của tôi với anh khó có thể diễn tả thành lời.
Mãi cho đến khi anh bảo vệ luận văn xong, chuẩn bị rời trường.
Trong bữa tiệc tiễn anh hôm đó, chúng tôi đều uống rượu.
Tôi say.
Nhưng tôi vẫn nhớ — anh đã hôn tôi.
Chúng tôi… đã hôn nhau.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ban đầu tôi chỉ thấy hoang mang tột độ, sau đó là cảm giác mơ hồ như đánh mất điều gì đó.
Mọi chuyện vượt quá nhận thức và giới hạn đạo đức của tôi.
Tôi không nên thế này.
Tôi không được phép như vậy.
Thế là tôi xóa sạch mọi liên hệ, cắt đứt anh ra khỏi thế giới của mình.
Chỉ không ngờ, lần gặp lại sau đó…
Anh trở thành… anh rể tôi.
Nhìn bụng chị khẽ nhô lên vì mang thai, tôi như bị sét đánh ngang tai.
Chỉ muốn kéo anh ta vào một con hẻm nào đó rồi xé xác ra trăm mảnh.
Nhưng Giang Vãn Tinh lại dịu dàng khoác tay anh ta, mỉm cười với tôi:
“Vân Trì, anh ấy là Đỗ Bỉnh Thừa, bọn chị sắp kết hôn rồi đó!”
Chị còn quay đầu, đặt cằm lên vai anh ta, đôi mắt long lanh ánh nước, giọng điệu nũng nịu:
“Em thấy chưa, chị bảo em trai chị giống chị mà.”
Tôi không dám nhìn vào mắt Giang Vãn Tinh, càng không dám nói ra sự thật.
Tôi sợ sẽ làm tổn thương chị.
Sợ chị sẽ phát hiện ra bí mật kinh tởm mà tôi chôn giấu.
Tôi trở thành kẻ hèn nhát, bỏ trốn khỏi chiến trường.
Tôi cứ nghĩ rằng, chỉ cần tôi lánh xa, lấy vợ, sinh con, thì mọi chuyện sẽ quay về đúng quỹ đạo.
Tôi và Đỗ Bỉnh Thừa sẽ sống cuộc đời của riêng mình, không còn vướng mắc.
Nhưng Đỗ Bỉnh Thừa… lại dám phản bội!
.jpg)
