Nó bước lên hành lễ.
Mạnh Đình Châu sắc mặt phức tạp, muốn nói lại thôi.
Ta cúi người, ôm nó vào lòng, nhẹ giọng hỏi mấy hôm nay ăn uống ra sao, có ngủ ngon không, có bị ai dọa không.
Nó lắc đầu:
“Tổ mẫu đối đãi với con rất tốt.”
Ta mỉm cười:
“Con ngoan, con vất vả rồi.”
Rồi ta nắm tay nó bước ra trước mặt mọi người.
“Mời chư vị xem cho rõ.”
Chương nhi duỗi tay, cẩn thận chìa ra.
Mười ngón tay, sạch sẽ không tì vết.
Còn đứa trẻ trong tã lót — ngón trỏ tay phải vừa bị kim chích, m.á.u vẫn còn rỉ ra.
Lý Hinh Nhi lập tức nhận ra có điều không ổn.
Nàng ta trợn trừng mắt, ánh nhìn như muốn xé ta ra.
“Xem đi.” Ta chỉ tay về phía chén nước trên bàn.
Ngữ khí thản nhiên như mây gió:
“Bát m.á.u vừa rồi đem đi nghiệm thân… là con của ngươi.”
“Và ngươi — đã tự miệng thừa nhận rồi.”
Màn phản kích diễn ra bất ngờ đến mức không ai kịp trở tay, cả đại sảnh to lớn phút chốc rơi vào im lặng c.h.ế.t ch.óc.
“Giang Chức Nguyệt!”
Lý Hinh Nhi gần như gào thét, giọng gần như vỡ vụn:
“Ngươi dám giăng bẫy ta?!”
“Ừ.”
Ta gật đầu thản nhiên.
“Nếu ngươi thật sự trong sạch, thì bị ta giăng một cái bẫy, có gì mà phải sợ?”
Trước hôm nghiệm thân, ta đã tìm gặp Mạnh lão phu nhân.
Bà có thói quen vào ngày rằm mỗi tháng đều vào tiểu Phật đường tụng kinh cầu phúc, chưa từng gián đoạn.
Ta chiều theo sở thích của bà, chép kinh trăm lần, cuối cùng cũng được bà triệu kiến.
Trong tiểu Phật đường, ta bày tỏ toàn bộ kế hoạch.
Bà nghi hoặc:
“Dục nhi đâu phải đứa trẻ lưu lạc, nghiệm thân làm gì?”
Ta không thể vạch trần việc Mạnh Đình Châu không thể có con.
Chỉ có thể uyển chuyển ám chỉ:
“Con quang minh lỗi lạc, không sợ bị tra xét.”
“Nhưng con lo Lý Hinh Nhi vì muốn bảo toàn tương lai cho đứa bé trong bụng, sẽ giở trò trong ngày nghiệm thân, khiến Chương nhi mất đi tư cách nhận tổ quy tông.”
Bà bị ta thuyết phục, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Bởi trong lòng bà cũng từng nảy sinh nghi ngờ.
Mười năm rồi.
Đứa con ấy, đến sớm không đến, đến muộn không đến, lại cố tình xuất hiện đúng khi ta vừa trở về kinh.
Bảo là trùng hợp… e rằng quá khéo.
Trước đó, ta đã thuê người âm thầm điều tra, phát hiện: Lý Hinh Nhi và Tiêu Khác vốn là cố nhân.
Năm xưa khi phụ thân nàng ta bị biếm chức, chuyển đến Lâm An, cả nhà chịu không ít ghẻ lạnh, còn từng bị thế lực đối đầu ám hại.
Chính Tiêu Khác đã ra tay cứu giúp, hai người quen nhau từ thời cơ hàn, tình cảm dần nảy sinh.
Về sau nàng hồi kinh, gả vào Hầu phủ, nhưng hai người vẫn bí mật qua lại.
Có lúc muốn tìm cảm giác kích thích, nàng thậm chí để Tiêu Khác mặc y phục của Mạnh Đình Châu, lén lút đưa hắn vào phủ.
Ban đêm tư tình, trời sáng rời đi. Dáng người và diện mạo hai người họ tương tự, dù có hạ nhân trông thấy bóng dáng lờ mờ, cũng không ai nghi ngờ.
Khi ta trở về, nàng ta lo vị thế không giữ được, đành liều một phen — đi mượn hạt giống của Tiêu Khác.
Mà Tiêu Khác đã yêu nàng bao năm, dĩ nhiên cam tâm tình nguyện, thậm chí phối hợp dựng chuyện, giá họa cho ta.
Năm xưa sau khi ta rời khỏi Hầu phủ, không ít nô tài từng hầu hạ ta bị phân xuống làm việc dưới trướng Lý Hinh Nhi. Việc ta có dấu vết đặc biệt trên cơ thể, bọn họ biết không ít.
Tiêu Khác thấy không ổn, toan vận nội lực chạy trốn cùng Lý Hinh Nhi. Nhưng từ tối qua, Tiểu Đường đã bỏ “nhuyễn cân tán” vào cơm của hắn.
Giờ hắn có tâm mà vô lực, chỉ có thể trợn mắt nhìn mình bị hạ nhân trói gô lại như lợn chờ mổ.
Gia nhân bưng khay bước vào, bên trên đặt một nhành hoa.
Cánh đỏ như m.á.u, rực rỡ ch.ói mắt.
“Nam Cương có một loại hoa tên là xích thược, mang độc tính nhẹ.
Sau khi dùng, hoạt tính m.á.u sẽ thay đổi tạm thời, khiến m.á.u bất kỳ ai nhỏ vào cũng sẽ tương hợp.”
Ta vừa giải thích, vừa lấy m.á.u từ vết thương của Tiêu Khác, chia thành ba chén, đưa cho Mạnh Đình Châu và Tiểu Đường, một chén giữ lại cho mình.
Một màn hoang đường lập tức xảy ra.
Ta, Mạnh Đình Châu, Tiểu Đường — cùng Tiêu Khác.
Tất cả… đều tương hợp.
Ta lại gọi đại phu đến nghiệm lại một lần nữa giữa Mạnh Đình Châu và Chương nhi.
Hắn nhìn chằm chằm vào kết quả trong chén, rất lâu sau mới khó khăn cất lời:
“Khi nãy… là phụ thân trách nhầm con rồi.”
Chương nhi không muốn để ý tới hắn, lẩn sau lưng ta.
Những ngày qua, con ta đã chịu không ít ấm ức, giờ mới được chứng minh thân phận rõ ràng.
Tất cả mọi người nghi ngờ con — chỉ có ta luôn tin tưởng.
Ta nhìn Lý Hinh Nhi, mỉm cười thảnh thơi:
“Ngươi dàn dựng bao nhiêu công phu, diễn ra một màn như hôm nay, chẳng qua là muốn khiến mẹ con ta thân bại danh liệt, khiến con ta vĩnh viễn không thể nhận tổ quy tông. Như vậy, đứa con của ngươi và Tiêu Khác mới có cơ hội danh chính ngôn thuận thừa kế mọi thứ của Hầu phủ.”
“Nhưng ngươi tính toán đủ đường, rốt cuộc vẫn để sót một nước cờ.”
Mạnh Đình Châu mắt đỏ ngầu, nhìn nàng ta chằm chằm, từng chữ như đinh đóng cột:
“Lúc chúng ta thành thân, ta cho nàng phượng quan hỉ phục, mười dặm hồng trang, rước nàng trong vinh hoa rạng rỡ.”
“Mười năm nay, ta không bạc đãi nàng. Vì sao… nàng lại phản bội ta?!”
Âm mưu bị vạch trần, Lý Hinh Nhi cũng chẳng buồn che đậy nữa.
“Mạnh Đình Châu, ngươi đúng là kẻ bạc tình, giả nhân giả nghĩa!”
“Năm đó phụ thân ta bị biếm chức, cả nhà ta sống ở Lâm An chịu bao nhiêu ghẻ lạnh, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm. Những ngày khốn cùng nhất, đều là chàng ấy bên cạnh ta — còn ngươi thì sao? Ngươi tự hỏi lòng mình xem, bao năm qua, có từng hỏi thăm ta một câu? Có từng giúp đỡ gì cho ta không?!”
“Ngươi tưởng ta mãi không chịu gả là vì không quên được ngươi sao? Tỉnh lại đi, đừng tự mình đa tình nữa!”
“Ta chẳng qua là không thể gả cho Tiêu Khác, mà phụ thân ta lại muốn dựa vào Hầu phủ, mở đường cho huynh trưởng ta thăng quan tiến chức. Cho nên mới bày mưu tính kế, ép ta gả cho ngươi!”
Nàng ta giơ tay chỉ thẳng vào Mạnh Đình Châu, gào đến khản giọng:
“Trong mắt ta — ngươi mới chính là thế thân của chàng ấy!”
…
Màn kịch lớn ấy cuối cùng cũng tan rã trong bẽ bàng và hỗn loạn. Tiêu Khác bị kết tội tư thông, cố ý làm loạn huyết mạch Hầu phủ — bị kéo ra ngoài đ.á.n.h c.h.ế.t bằng loạn côn, c.h.ế.t không toàn thây.
Về phần Lý Hinh Nhi và đứa trẻ kia, theo luật đáng lẽ phải xử t.ử cùng tội. Nhưng phụ thân và huynh trưởng của nàng ta không đành lòng, ra mặt che chắn, phong tỏa tin tức, cuối cùng cũng giữ được mạng sống cho mẹ con nàng.
Dù vậy, một khi đã gây ra đại tội tổn hại thanh danh gia tộc, làm nhơ bẩn gia phong, thì nhà họ Lý cũng chẳng còn mặt mũi nào thu nhận.
Bất đắc dĩ, họ đành đưa hai mẹ con nàng ta đến điền trang ở nông thôn, mặc cho tự sinh tự diệt.
