Đáng tiếc, ta không phải.
Ta là Thẩm Thanh Đường.
Là kẻ bị hoàng đế chán ghét, đày vào lãnh cung, ôm “nghiệt chủng” mà chạy trốn trong cơn hoảng loạn.
Quá khứ của ta, là quả lôi tùy thời có thể nổ tung, khiến mẹ con ta nát thân.
Ta không thể lôi kéo thêm bất cứ ai.
Nhất là một… người tốt.
“Chu Đông gia,” , ta điềm đạm nói, mang theo sự xa cách không thể lầm , “Mệnh Tô Tú Nương mỏng, phúc bạc, chỉ mong ôm con, nương theo tay nghề mà sống yên. Chuyện khác, không dám nghĩ, cũng không muốn nghĩ. Hảo ý của Đông gia, tâm lĩnh.”
Nụ cười nơi mặt Chu Nghiễn Chi khựng lại đôi chút, trong mắt thoáng chút u ám.
Hắn là người thông tuệ.
Đã nghe hiểu.
Trầm mặc giây lát, hắn khẽ than, giọng vẫn ôn hòa mà ẩn một tia thất lạc khó thấy:
“Là Chu mỗ đường đột. Tô nương tử… bảo trọng.”
Hắn đặt bạc định tiền xuống, không còn như mọi khi đùa với Niệm An, quay lưng rời đi.
Bóng dáng có phần tiêu điều.
Niệm An ngửa mặt, ngơ ngác hỏi:
“Nương, Chu thúc thúc… không vui ư?”
Ta ôm con vào lòng, cằm tựa trên mái tóc mềm, khẽ nói:
“Không đâu. Chu thúc thúc… chỉ là bận mà thôi.”
Nhưng trong lòng ta như đè tảng đá.
Ta biết, những ngày yên ổn, e lại nổi ba đào.
Quả nhiên, Chu Nghiễn Chi đến thưa dần.
Dù có đặt đồ, cũng sai tiểu tư tới, đặt tiền xong lấy hàng mà đi.
Ta thở được chút, lại thấp thoáng áy náy.
Song như thế là tốt nhất.
Nào ngờ, mệnh vận vốn thích nện gậy khi ta vừa hít được một hơi.
Niệm An lâm bệnh.
Đầu thu, đột nhiên gió hàn.
Đêm ấy nó đá tung chăn, nhiễm lạnh.
Ban đầu chỉ ho khan, sổ mũi.
Ta không coi trọng lắm, sắc canh gừng cho uống.
Ai ngờ ngày sau, nó bỗng phát cao nhiệt!
Mặt nhỏ đỏ bừng, môi khô nẻ, toàn thân mê mê tỉnh tỉnh, cuộn trong chăn như một chú mèo bệnh đáng thương.
“Nương… khó chịu… An ca nhi khó chịu…” , nó nhắm mắt, mày nhỏ nhíu chặt vì đau, vô thức thì thào.
Tim ta thắt lại!
Sờ trán nó nóng rực, tay ta cũng run.
Trong trấn chỉ có một lão lang trung, họ Hồ.
Ta bế Niệm An nóng như lửa, lảo đảo chạy đến y quán của Hồ lang.
Y quán người không ít.
Hồ lang trung bắt mạch cho con ta, lật mí mắt, mày nhíu chặt.
“Tà phong nhập phế, nhiệt độc uẩn kết!” , ông vuốt chòm râu hoa râm, giọng ngưng trọng , “Tới ghê gớm đấy! Hài đồng còn nhỏ, không được chậm! Lão phu kê mạnh dược, trước hết hạ nhiệt đã!”
Ông cầm bút soàn soạt viết phương.
“Chỉ là…” , ông khựng lại, liếc ta , “Vài vị chủ dược ở đây vừa hết. Phải sang trấn Thanh Dương bên cạnh tới hiệu ‘Tế Thế Đường’ bốc. Chỗ đó dược liệu đủ, ngồi đường là Từ đại phu từ tỉnh thành hồi, trị nhiệt chứng ở tiểu nhi lại càng tinh. Ngươi mau đi! Trễ, e hài đồng bị thiêu hỏng não!”
Trấn Thanh Dương?!
Cách Vân Tê hơn hai chục dặm đường thủy!
Đầu ta “ong” một tiếng.
“Hồ đại phu, xin người kê trước chút dược trấn áp! Ta lập tức sang Thanh Dương!” , giọng ta lạc đi như khóc.
“Mau đi!” , Hồ lang nhét phương vào tay ta, lại bốc thêm mấy gói tán dược , “Cái này mang về, hòa nước ấm một ít, nghĩ cách đổ cho hài đồng uống, có thể tạm đè xuống! Nhớ kỹ, phải nhanh!”
Ta chộp lấy dược và phương, ôm Niệm An mê man lao khỏi y quán.
Tim hoảng loạn như muốn nhảy khỏi cổ họng.
Hai chục dặm đường thủy… đi thuyền nhanh nhất cũng hơn một canh giờ!
Niệm An nóng bỏng, thân nhỏ cựa quậy trong lòng ta, thở dồn như bễ lò.
Làm sao bây giờ?
Chu Nghiễn Chi! Hắn có thuyền! Nhà hắn có nhanh thuyền!
Ý nghĩ ấy vụt hiện.
Không kịp nghĩ nữa!
Ta ôm Niệm An, chạy thẳng về đại trạch nhà họ Chu ở đầu đông trấn!
Môn phu nhà Chu nhận ra ta, thấy ta bế hài tử, mặt đầy lệ, hồn vía thất thần, hốt hoảng.
“Tô nương tử? Người đây là…”
“Chu Đông gia! Cầu xin ngươi! Cầu xin ngươi cứu con ta!” , ta gần như nhào lên người môn phu, lắp bắp , “Nó sốt nặng! Phải sang trấn Thanh Dương bốc dược! Xin ngươi cho mượn thuyền nhanh! Cầu ngươi!”
Môn phu thấy ta như vậy, không dám trì hoãn:
“Xin chờ! Tại hạ lập tức bẩm báo Đông gia!”
Chốc lát, Chu Nghiễn Chi đã bước nhanh ra.
Hắn chỉ khoác tạm một chiếc áo ngoài, hiển nhiên là vừa mới từ trong nhà bước ra.
Vừa trông thấy Niệm An đang sốt mê man trong lòng ta, sắc mặt hắn lập tức biến đổi.
“Nhanh! Lên thuyền của ta!”
Không hỏi thêm nửa câu, hắn lập tức quát người hầu:
“Chuẩn bị thuyền nhanh! Đến Tế Thế Đường trấn Thanh Dương! Dùng thuyền phu giỏi nhất!”
Thuyền của nhà Chu quả nhiên rất nhanh.
Thuyền phu đều là tay lão luyện, một nhát sào, con thuyền nhỏ như mũi tên rời dây cung, lao vút đi.
Ta ôm Niệm An ngồi trong khoang, liên tục dùng khăn ướt lau trán và cổ con đang nóng hừng hực.
Chu Nghiễn Chi ngồi đối diện, mày nhíu chặt, thỉnh thoảng lại nhìn Niệm An, rồi lại nhìn ta.
“Đừng sợ, Tô nương tử, sắp đến rồi.” , giọng hắn trầm thấp, dịu dàng.
Ta gật đầu lia lịa, toàn bộ tâm thần đều đặt vào đứa con trong lòng, miệng lẩm bẩm:
“An ca nhi ngoan, đừng sợ… có nương đây… sắp đến rồi… sắp có thuốc rồi…”
