“Ngươi năm đó… thật sự không muốn hại nó?” , ta run giọng hỏi.
Cố Huyền Dực mở mắt, trong đó là nỗi thống khổ sâu thẳm.
“Bát thuốc ấy… đã bị đổi.” , hắn nói khó nhọc , “Là Tô gia mua chuộc người trong Nội Vụ phủ, tráo thành hổ lang chi dược thật… ta… ta sau này mới biết… Thanh Đường… xin lỗi… là ta bất lực, không bảo vệ được mẹ con ngươi…”
Hắn thở dốc vì đau, kéo động vết thương khiến trán rịn mồ hôi lạnh.
Thì ra là thế.
Cái hắn cho rằng “giao phó xử lý” năm xưa, lại thành kế độc diệt cỏ tận gốc của Tô gia.
Hắn không thật sự muốn giết con mình.
Nhưng… chân tướng muộn màng này, còn có thể thay đổi được gì?
“Thanh Đường…” , hắn lại nhìn ta, ánh mắt đầy van cầu ,
“Ta biết tội ta không thể dung… chẳng dám mong ngươi thứ tha… chỉ xin… xin cho ta một cơ hội… được bù đắp cho Niệm An… Nó… nó gọi ta ‘cha’ rồi…”
Giọng hắn run, trong mắt lại ánh lên niềm vui mừng xen nước mắt , niềm hạnh phúc của kẻ vừa mất lại được.
Ta nhìn người đàn ông từng cao ngạo vô song, nay yếu ớt nằm đó, cầu khẩn chẳng khác kẻ tội đồ.
Nhìn ánh mắt hắn chứa trọn tình phụ tử.
Nhìn vết thương dữ tợn trên lưng hắn , vì bảo vệ con mà lưu lại.
Oán hận trong lòng ta như triều nước rút đi,
chỉ còn lại khoảng trống rộng thênh, mỏi mệt… và một chút buông tay.
Không còn sức để hận nữa.
Cũng chẳng muốn hận.
Vì Niệm An.
Cũng vì… chính ta.
“Cố Huyền Dực,” , ta nhìn hắn, giọng bình thản , “ta không hận ngươi nữa.”
Trong mắt hắn bừng lên ánh sáng kinh hoàng , không tin nổi.
“Nhưng,” , ta tiếp lời, dứt khoát , “ta cũng sẽ không yêu ngươi nữa. Càng sẽ không theo ngươi về cung.”
Ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt, hóa thành tro tàn.
“Niệm An…” , hắn khẽ nhắm mắt, giọng khản đặc.
“Niệm An là con ngươi, đó là sự thật, ta không thể phủ nhận.” , ta nói, giọng bình hòa ,
“Ta sẽ không ngăn cản hai người gặp nhau. Ngươi muốn bù đắp nó, cứ tùy.
Nhưng ta và con, sẽ không trở lại hoàng cung.
Chúng ta quen cuộc sống dân dã rồi , nơi đó không thuộc về chúng ta.”
Cố Huyền Dực mở choàng mắt, nhìn ta gấp gáp:
“Vậy… vậy ta thì sao?”
“Ngươi?” , ta cắt lời, ánh mắt xa vời
“Ngươi là hoàng đế. Ngươi có giang sơn, có hậu cung.
Còn ta và con, chỉ là một đoạn quá khứ không đáng nhắc lại trong đời ngươi.
Hãy để mỗi người… an ổn phần mình.”
Nói dứt, ta không nhìn nét tuyệt vọng thống khổ trên mặt hắn nữa, chỉ xoay người, dứt khoát rời đi.
Cố Huyền Dực ở lại Tê Vân biệt viện dưỡng thương hai tháng.
Trong thời gian ấy, hắn không hề ép ta điều gì.
Chỉ mỗi ngày, Niệm An đều được hắn gọi vào trong phòng.
Lúc thì cùng xem họa sách, lúc hắn gắng chịu đau, dạy con nhận vài chữ, lúc chỉ đơn giản là Niệm An ngồi bên giường, líu lo nói chuyện, còn hắn thì lặng lẽ nghe, ánh mắt chứa thứ ôn nhu và mãn nguyện mà ta chưa từng thấy.
Niệm An dần chấp nhận người “hung dữ nhưng đã bảo vệ mình” ấy là cha.
Không còn sợ, thậm chí còn chủ động chạy đến tìm hắn.
“Cha, người xem con vẽ thuyền này!”
“Cha, bánh đường mẹ làm ngon lắm, con chừa lại một miếng cho người!”
“Cha, lưng còn đau không? Để An ca nhi thổi cho hết đau nhé…”
Mỗi lần như vậy, hắn đều cười ngây ngô, như một đứa trẻ.
Vết thương trên lưng hồi phục rất chậm.
Ngự y nói, lưỡi đao ấy phạm tới gân cốt, lại mất máu quá nhiều, cần điều dưỡng lâu dài.
Hai tháng sau, kinh thành truyền tin khẩn:
Tô tướng trong ngục “vì sợ tội mà tự tận”, toàn bộ nam đinh họ Tô bị lưu đày ba nghìn dặm, nữ quyến sung nhập Dịch đình, Tô Vãn Ý bị phế làm thứ dân, giam vào lãnh cung, ban cho dải lụa trắng.
Mọi việc , đến đây coi như hạ màn.
Cố Huyền Dực phải hồi kinh.
Đêm trước ngày khởi hành.
Hắn đến tiểu viện nơi ta ở.
Dưới ánh trăng, vẫn là thân áo gấm nguyệt bạch, song vóc dáng đã gầy gò hơn, sắc mặt còn nhợt, chỉ là trong ánh mắt đã lắng lại nhiều.
“Ngày mai, ta về kinh.” , hắn nhìn ta, giọng trầm.
“Ừ.” , ta gật đầu khẽ.
Giữa hai người, lặng đi một khắc dài.
Hắn lấy từ trong ngực ra một vật.
Dùng một chiếc khăn gấm minh hoàng thêu long văn bọc lại rất cẩn thận.
Hắn mở từng lớp, từng lớp.
Bên trong, là một hạch hạnh nhỏ xíu, đã khô đen, song hình dáng vẫn còn nhận ra được.
Ta toàn thân chấn động!
Hạt hạnh này…
“Lấy ở lãnh cung… cây lão hạnh ấy.” , giọng Cố Huyền Dực rất khẽ, mang theo một nỗi run run khó nhận ,
“Năm ngươi bồng Niệm An trốn đi… mùa xuân năm ấy… nó lại… nở hoa.
Ta… ta đã lén tới nhìn…”
Hắn cúi đầu, nhìn hạt hạnh nằm trong lòng bàn tay, ánh mắt ôn nhu mà bi thương.
“Về sau… cây bị sét đánh chết… ta bèn… nhặt hạt này… luôn mang theo bên mình…”
Tầm nhìn của ta bỗng trở nên mơ hồ.
Lãnh cung…
Cây lão hạnh hấp hối ấy…
Niềm an ủi duy nhất của hai mẹ con ta…
Thì ra… hắn đã tới?
Trong những ngày không ai hay biết đó?
“Thanh Đường,” , hắn ngẩng đầu, dưới ánh trăng, mắt hắn gần như khiêm hạ ,
“Ta… ta không cầu ngươi theo ta hồi cung.
Ta biết… ta làm ngươi tổn thương quá sâu… cung nọ cũng làm ngươi rách nát…”
Hắn dừng lại, như gom hết khí lực:
“Ta đã ở Giang Nam… dựng một tòa hành cung cho mẹ con ngươi.
Không lớn… nhưng thanh tĩnh… cách Vân Tê trấn không xa…
Thị vệ đều do ta tự chọn… tuyệt đối an toàn…”
.jpg)
.jpg)
