“A Dao, Thư Nhi… nếu Vãn nương nương có chuyện gì, các con nhất định phải ngoan ngoãn, phải chăm sóc lẫn nhau, biết chưa? Các con là tỷ muội ruột thịt…”
Thư Nhi nghiêm túc gật đầu hứa hẹn.
A Dao tức đến phát khóc: “Vãn nương nương người đang nói bậy gì vậy?! Không được nói bậy! Vãn nương nương không được có chuyện gì cả!”
Ta không còn bao nhiêu sức lực.
Bên ngoài vang lên tiếng người, không phải Thái y, chỉ có ngũ hoàng tử Vân Diễn quay về.
Nhị hoàng tử và tam hoàng tử chẳng thấy đâu.
A Dao và Vân Diễn thì thầm gì đó, rồi cùng nhau lao vọt ra ngoài.
Ta mơ màng giữa tỉnh và mê, Chiêu Hoa điện nhốn nháo hỗn loạn.
Cuối cùng, người mang Thái y tới lại là một cái tên ngoài dự liệu.
“Thục phi tỷ tỷ… ta đau lắm…”
Nước mắt ta không kìm được nữa, rơi lã chã.
Rõ ràng từ nhỏ đến lớn ta là người sợ bị phạt nhất, sợ đau nhất.
Thục phi tỷ nắm chặt tay ta: “Vãn Ninh, nàng nhất định phải cố gắng! A Dao còn chờ ăn bánh ngọt nàng làm đấy!
Nàng có thể gạt được nó, nhưng không qua mắt được ta đâu. Ta biết, nàng chính là người nấu ăn ngon nhất!”
Đúng vậy.
Ta là người nấu ăn giỏi nhất.
Nếu không sao dạy được A Dao thành đồ đệ như vậy.
Ta gật đầu: “Chỉ vì A Dao thôi, ta cũng nhất định sẽ gắng gượng sống tiếp.”
15
Ý thức mơ hồ suốt mấy ngày, mãi đến lúc ta tỉnh lại.
Những chuyện xảy ra đêm đó, đều do mụ mụ từ từ kể lại cho ta nghe.
Nhị hoàng tử và tam hoàng tử cầu cứu không thành, ngược lại còn bị giam lỏng.
Ngũ hoàng tử chạy tới Thái y viện, cũng bị ngăn cản.
Cuối cùng, vẫn là hắn và A Dao cùng nhau xông vào lãnh cung, mời được Thục phi nương nương xuất diện, cầu được Thái y cứu giúp.
Còn bệ hạ thì tận ngày hôm sau mới trở về.
Độc dược cuối cùng tra ra, là do Quý phi hạ.
Quý phi kêu oan, nhưng nhân chứng vật chứng đều có đủ, bà bị phế truất và tống vào lãnh cung.
Ta vội hỏi: “Vân Triết đâu rồi?”
Mụ mụ thở dài: “Quý phi bị phế, tam hoàng tử tới trước điện cầu xin bệ hạ, quỳ suốt một đêm. Hiện giờ mới hạ sốt, đang ngủ trong thiên điện.”
Ta gắng sức chống người ngồi dậy, đi tới thiên điện.
Vân Triết đã tỉnh, thấy ta đến thì quay mặt vào trong, chui vào chăn.
Chăn phập phồng theo từng hơi thở, xen lẫn tiếng nức nở khe khẽ.
Ta lặng lẽ chờ: “Vân Triết, Vãn nương nương từng nói rồi, muốn khóc thì cứ khóc ra đi. Ở đây, các con muốn làm gì cũng được.”
Tiếng khóc càng lúc càng rõ.
Vân Triết ngồi bật dậy, mặt đỏ bừng: “Mẫu phi không có hại Vãn nương nương! Người nói là người không hạ độc! Sao ai cũng không tin người? Tại sao?!”
Ta cúi đầu không nói.
Mối quan hệ rắc rối trong đó không phải đôi ba câu là có thể giải thích rõ.
Ta chỉ lặng lẽ nhìn hắn: “Con có muốn gặp mẫu phi không?”
Lại là chiêu cũ, ta lần nữa ném một đứa trẻ qua tường lãnh cung.
Trẻ lớn rồi, còn thân thể ta thì chẳng còn khoẻ.
Vân Triết rơi xuống bị trẹo chân.
Nhưng hắn vẫn lết chân chạy về phía Quý phi.
Quý phi trông thấy hắn thì vô cùng ngạc nhiên, khi nhìn thấy ta mới hiểu rõ mọi chuyện.
Vân Triết òa khóc, lao vào lòng mẫu phi.
Mẫu tử cùng khóc.
Đúng lúc ấy, một tiểu thái giám mang đồ ăn tới lãnh cung.
Vân Triết khóc mệt, Quý phi cầm bánh đưa cho hắn: “Triết Nhi, ăn đi.”
“Vâng ạ!”
Mẫu tử hiếm hoi được đoàn tụ.
Ta vừa định tìm chỗ ngồi nghỉ tạm.
Thì một bóng người lao đến.
“Tam ca, đừng ăn!”
Không biết từ lúc nào, Nguyệt Thư và Vân Diễn cũng đến lãnh cung.
Thư Nhi vung tay đánh văng bánh khỏi tay Vân Triết.
Hắn hoảng đến quên cả khóc.
Quý phi phản ứng nhanh, tát mạnh một cái khiến Thư Nhi ngã lăn ra đất: “Là ngươi hạ độc?”
Vân Diễn lập tức chắn trước mặt muội muội: “Đúng! Là bọn ta hạ độc! Tại sao lại không giết chết được ngươi, đồ yêu phụ! Chính ngươi hại chết mẫu thân bọn ta, là ngươi!”
Tình hình hỗn loạn, ta vội kéo Thư Nhi về, ôm chặt trong lòng.
“Ngươi nói cái gì?”
Quý phi sững người, rồi lập tức mắng lớn: “Là con tiện nhân hoàng hậu sai các ngươi tới phải không? Quả nhiên là hai con ngốc, bị người ta lợi dụng cũng không hay biết!”
Vân Diễn chết lặng tại chỗ.
Ta đưa tất cả về lại Chiêu Hoa điện.
16
Thục phi xuất lãnh cung, khôi phục tước vị, dọn về Cảnh Hoa cung sát vách Chiêu Hoa điện.
Vừa biết ta đã tỉnh, A Dao vội vàng chạy tới thăm.
Thục phi theo sau nàng, thở dài: “Quả nhiên con lớn rồi, chẳng quản nổi nữa.”
A Dao ríu rít quấn lấy bên người ta.
Thấy mấy đứa khác mặt mày ủ rũ, nàng nổi giận quát: “Ta mới đi có mấy hôm mà Vãn nương nương đã không vui, chắc chắn là do các ngươi chọc giận người rồi!”
“Ta biết ngay các ngươi chẳng chăm sóc tốt nổi! Không được mặt xị ra nữa, mau đi sắc thuốc!”
“Còn ngươi nữa, Vãn nương nương chắc chắn đang đói, mau làm ít bánh ngọt người thích ăn đi!”
Vân Diễn và Vân Triết bị chia nhau phân công.
Dưới uy lực của trưởng tỷ, hai người đành ngoan ngoãn làm theo.
Thục phi ngồi bên giường trò chuyện với ta: “Đừng thấy A Dao chanh chua như thế, chuyện trong lãnh cung, chúng ta đều biết cả.”
Ta im lặng.
Tiền triều – hậu cung, tranh đấu không ngừng. Ai đúng ai sai, đã chẳng còn rạch ròi nữa rồi.
Nơi hậu cung này, ai mà có tay sạch chứ?
Nhưng ít ra, ân oán đời này, đừng nên truyền đến đời sau.
Không mấy ngày sau, lãnh cung truyền tin Quý phi tự vẫn.
Quý phi vốn kiêu ngạo cao quý, không chịu nổi nhục nhã nên đã tự kết liễu.
Trước khi chết, bà để lại thư cho ta.
Trong thư nhờ ta chăm sóc tam hoàng tử Lý Vân Triết, dặn hắn hãy nghe lời ta.
Và bà cũng nói rõ: người hạ độc mẫu phi của ta và mẫu phi của Vân Diễn, không phải bà.
Vân Triết khóc suốt cả đêm.
Sáng hôm sau, A Dao dụ dỗ hắn ăn bánh ngọt.
Đó là món bánh hắn từng yêu thích nhất.
Vân Triết cả ngày không ăn gì.
A Dao nhỏ giọng nói với ta: “Vãn nương nương, chiêu ngày xưa người dùng với con… giờ sợ là không còn tác dụng đâu.”
A Dao đã lớn, cũng hiểu chuyện rồi.
Ta bước tới, chỉ nói một câu: “Trước khi đi, Quý phi bảo con nghe lời ta. Ta bảo con ăn cơm, con có ăn không?”
Vân Triết sững sờ nhìn ta hồi lâu.
Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Ta ôm chầm lấy hắn.
“Từ giờ, để Vãn nương nương làm A nương của con, được không?”
17
Điện Chiêu Hoa lại khôi phục sự yên tĩnh như xưa.
Tỷ tỷ Thục phi chuyển đến ở điện Quỳnh Hoa bên cạnh, qua lại nói chuyện rất thuận tiện.
Ngoại trừ Nhị hoàng tử Vân Diệp được Hoàng hậu giữ bên người dạy dỗ, mọi chuyện đều không khác gì trước kia.
Bệ hạ cũng rất ít đến thăm ta, một hai tháng mới nhớ đến một lần.
Cùng lúc đó, Vân Triết và Vân Diễn cũng càng lúc càng lớn.
A Dao thì chỉ còn một năm nữa là đến tuổi cập kê.
Tỷ tỷ Thục phi sủng ái nhất hậu cung, mỗi khi nàng cùng các phi tần tranh luận kịch liệt, thì ta và bọn nhỏ lại đang nghiên cứu món ăn mới.
Lúc nàng vì chuyện vặt hậu cung mà phiền lòng không thôi, thì chúng ta lại đang đá cầu, làm bánh hoa.
Khi món mới đã thử xong, bánh hoa cũng đã làm xong, ta liền mời nàng qua nếm thử.
Nhờ có sự che chở của tỷ tỷ Thục phi, điện Chiêu Hoa yên bình vô sự.
Ta lại sống những ngày nhàn nhã như hơn mười năm trước.
A Dao cao lên không ít, không còn giới hạn trong kiếm gậy, chẳng biết lấy từ đâu ra một cây trường thương.
Nàng vừa khóc vừa năn nỉ ta: “Vãn nương nương, người dạy A Dao đi mà? Dạy đi mà!”
Vân Diễn cũng bắt đầu luyện võ.
Nghe thấy A Dao ồn ào bên ngoài, hắn tỏ vẻ đắc ý: “Đại tỷ, tỷ đừng cầu xin Vãn nương nương nữa, người đâu biết dùng trường thương, tỷ cầu ta thì may ra còn dạy được!”
Vân Diễn đã cao lớn hơn, hai tay vòng sau lưng, dáng vẻ hệt như tiểu đại nhân.
A Dao liền vung kiếm đuổi đánh hắn: “Thằng nhãi con, ngươi ngứa da rồi phải không!”
Nguyệt Thư và Vân Triết thì lại thích yên tĩnh, một người đọc thoại bản, một người luyện chữ, có đồ ăn ngon liền chia nhau, thỉnh thoảng còn thì thầm nói xấu hai đứa kia.
Nhìn A Dao và Vân Diễn đánh nhau ầm ĩ, ta và tỷ tỷ Thục phi chỉ biết dở khóc dở cười.
Nếu không phải A Dao là đại tỷ, Vân Diễn lại cố ý nhường nhịn, thì e rằng A Dao cũng chưa chắc đã đánh thắng.
Đang nghĩ thế thì ta bỗng nhớ đến Nhị hoàng tử Vân Diệp.
Tỷ tỷ Thục phi kể với ta rằng:
Vân Diệp mỗi ngày bị Hoàng hậu ép học hành, không được nghỉ ngơi, gầy đi nhiều.
Ta không nói gì, mấy hôm sau liền bảo A Dao giúp ta làm nhiều bánh điểm tâm.
A Dao hỏi: “Vãn nương nương, nhiều bánh vậy là cho ai ăn ạ?”
“Nếu là phụ hoàng thì con không vui đâu!”
Ta lắc đầu: “Không phải bệ hạ.”
A Dao không nói nữa.
Một thời gian sau, ta đợi ở ngoài học đường, cuối cùng cũng gặp lại Vân Diệp.
Vân Diệp nhìn thấy ta thì ngẩn người.
Ta kéo hắn sang một bên, đưa cho hắn hộp cơm cao mấy tầng: “Đây đều là bánh mới do ta và A Dao làm, đặc biệt mang đến cho con. Biết con không thích ăn ngọt, nên ta không cho nhiều đường. Con nếm thử xem…”
Vân Diệp im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, dưới ánh mắt trông chờ của ta, hắn mở hộp, lấy một miếng bánh nhỏ ăn thử.
Lập tức trợn tròn mắt.
Nhanh chóng ăn hết một miếng.
Khi ngẩng đầu nhìn ta, hốc mắt đã đỏ hoe.
Nhưng hắn lập tức quay mặt đi.
Ta khẽ thở dài.
Dù mạnh mẽ đến đâu, thì cũng chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi.
Nhớ năm xưa ta còn nhỏ bướng bỉnh, bị phụ thân đánh cũng từng lén trốn đi khóc cơ mà.
“Có gì muốn ăn, cứ nói với Vãn nương nương, ta sẽ làm cho con.”
Cuối cùng ta nói thêm một câu: “Con cũng lâu rồi không đến điện Chiêu Hoa, mọi người… đều rất nhớ con.”
18
Về cung chưa bao lâu, tỷ tỷ Thục phi liền nói: “Muội không nên mang bánh đến cho nó.”
Ta nghi hoặc không hiểu.
Tỷ tỷ Thục phi giải thích.
Thì ra Vân Diệp vừa về cung liền bị đau bụng, nôn mửa tiêu chảy liên tục.
Tỷ tỷ Thục phi thở dài: “Năm xưa bệ hạ đưa Nhị hoàng tử đến chỗ muội, cũng là vì Hoàng hậu lợi dụng nó để tranh sủng, ép nó nói dối vu oan Hiền phi.”
“Dù sao nó cũng là đích trưởng tử, không thể như vậy được.”
Ta im lặng, chỉ đáp: “Muội tin nó, năm đó tuổi còn nhỏ, bất đắc dĩ mà thôi, nay… nó sẽ không như thế nữa.”
.jpg)
.jpg)
