Ta đảo mắt đánh giá.
Quả thật, cần phải chuẩn bị kỹ càng một phen.
Trước cửa lãnh cung, Lý Nguyệt Dao cúi đầu nhìn bộ dáng mình được quấn kín mít.
“Vãn nương nương, giữa mùa hè mà mặc thế này, con nóng quá!”
Ta không nói lời nào, đưa tay ôm nàng lên.
Suýt nữa thì trật cả thắt lưng.
Ta nghiến răng đẩy nàng trèo lên tường, dặn dò: “Lát nữa dù có chuyện gì cũng không được lên tiếng, nhớ che đầu cho kỹ.”
“Dạ!”
Giọng nàng tan vào màn đêm tĩnh mịch.
Một tiếng "bịch" trầm đục vang lên, nàng bị ta ném vào lãnh cung.
Ngay sau đó, ta cũng trèo lên bức tường, loạng choạng lật người sang bên kia.
Trước cửa lãnh cung có thị vệ canh gác.
Hoàng thượng có lệnh, không ai được phép thăm hỏi.
Chúng ta đành lén trèo tường vào trong.
Chưa kịp nói gì, đã thấy mẫu tử hai người ôm chặt lấy nhau.
Ta gãi đầu ngượng ngùng: “Hai người cứ trò chuyện, ta sẽ đứng canh cho.”
6
Nhị hoàng tử Lý Vân Diệp trầm ổn, chẳng khiến ta phải bận tâm.
Có điều, hắn thường xuyên cãi nhau với A Dao.
A Dao hơn hắn hai tuổi, vóc người và sức nặng cũng nhỉnh hơn.
Hai đứa chẳng ai chịu thua ai.
Cho đến một ngày, nàng bắt đầu yếu thế.
Ta bất đắc dĩ phải dạy nàng tấn mã bộ.
Từ đầu thu đến mùa đông giá lạnh, nàng kiên trì luyện tập mỗi ngày.
Cuối cùng, hoàng thượng lại tới.
Người trông thấy cảnh tượng ấm áp trong Chiêu Hoa điện giữa ngày đông.
Lý Nguyệt Dao đang cầm gậy gỗ vung vẩy khắp nơi.
Lý Vân Diệp ngồi bên cửa sổ đọc sách, luyện chữ.
Còn ta thì đang nướng khoai lang trên bếp than.
Hoàng thượng lại thở dài: “Vãn Ninh, nàng nuôi con rất tốt.”
“Trẫm muốn cho nàng thêm một đứa.”
Ta: …
Lại thêm nửa năm.
Hoàng thượng lại đến Chiêu Hoa điện.
Mi mắt ta giật giật.
Trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
“Vãn Ninh, các con nàng dạy dỗ rất tốt.”
“Ở đây còn hai đứa nữa.”
Ba năm, năm đứa trẻ.
Ta đành phải chịu trách nhiệm với câu nói ba năm trước của mình.
Trẻ con không chỉ thú vị hơn kiến.
Mà còn ồn ào hơn nhiều.
7
Vừa rời khỏi thiên điện, ta định quay về phòng nghỉ ngơi.
Hoàng thượng lại bất ngờ xuất hiện.
Người bước nhanh, ánh mắt đảo khắp cung điện.
Sự bực bội và lo lắng giữa chân mày dần dần tan biến.
“Trẫm nghe nói Chiêu Hoa điện có chuyện, đặc biệt đến xem thử.”
Ta đại khái đoán ra nguyên do: “Bệ hạ không cần lo, chỉ là bọn trẻ con cãi cọ chút thôi, thiếp vẫn có thể giải quyết.”
Ánh mắt người cuối cùng dừng lại trên người ta.
Đêm đầu hạ vẫn còn chút se lạnh, ta không kìm được khẽ rùng mình.
Người chậm rãi bước tới, cởi áo choàng khoác lên người ta.
“Bao năm qua, khổ cho nàng rồi. Ngày mai trẫm sẽ phong nàng làm Tần.”
Ta hoảng hốt.
Nhưng người không để ta từ chối, nắm tay kéo ta vào nội thất.
Lòng ta hoảng loạn, tay vô thức chạm lên vết sẹo nơi đuôi mắt.
Đúng lúc đó, một vạt áo bị níu lại.
Cúi đầu nhìn, chẳng biết từ bao giờ A Dao đã nắm lấy áo ta.
“Vãn nương nương, muội muội gặp ác mộng, xin người đi xem thử!”
Tim ta chợt thắt lại, lập tức rời khỏi hoàng thượng, chạy đến thiên điện.
Vừa vào cửa, mới phát hiện ngũ công chúa đang ngủ rất ngon lành.
Quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt A Dao.
Trong mắt nàng là nỗi hoảng loạn chưa từng thấy.
Nàng cẩn thận kéo tay ta: “Vãn nương nương, đừng thị tẩm! Đừng thị tẩm được không? Chỉ cần thị tẩm là sẽ bị những kẻ xấu đó hại chết! A Dao không muốn Vãn nương nương chết… không muốn…”
8
Tim ta thắt lại, vội ngồi xổm kéo nàng vào lòng.
“A Dao, không được nói bậy!”
Ta bảo mụ mụ đóng cửa lại, lúc này mới hơi yên tâm.
Mấy hoàng tử được đưa đến Chiêu Hoa điện, nha hoàn và mụ mụ hầu cận cũng theo cùng, vách có tai mắt khắp nơi.
Không chừng cũng vì vậy mà hoàng thượng tới nhanh như thế.
A Dao bắt đầu khóc, khuôn mặt nhỏ đầy nước mắt: “A Dao đâu có nói bậy! Mẫu phi là do phụ hoàng mà bị tống vào lãnh cung!”
“Bọn họ ghen tị với mẫu phi, A Dao không thích họ! A Dao hận họ!”
Trong đôi mắt đỏ hoe ấy, ta thấy được sự hận thù của A Dao.
Ta ôm nàng vào lòng, nhẹ giọng dỗ dành: “Được rồi, Vãn nương nương sẽ không thị tẩm, không thị tẩm, được không?”
Khóc mệt, nàng ngủ thiếp đi.
Ta đặt nàng lên giường.
Vừa ra khỏi cửa, liền chạm phải ánh mắt sâu thẳm.
Ta vội vàng hành lễ: “Bệ hạ, người vẫn chưa đi sao? Trời đã khuya, người nên về nghỉ sớm ạ!”
Theo bản năng, ta lại sờ lên khóe mắt, thuận thế cúi đầu.
Vết sẹo nơi đuôi mắt lộ ra rõ ràng.
Ta biết, hoàng thượng đã nhìn thấy.
Chỉ nghe người khẽ thở dài: “Vãn Ninh, những đứa trẻ này, khổ cho nàng rồi. Trẫm sẽ lại đến thăm nàng sau.”
Nói xong, xoay người rời đi.
Đợi tất cả đều rời khỏi, mụ mụ khẽ than một câu: “Nương nương, người hà tất phải như vậy?”
Ta biết.
Bao nhiêu năm trôi qua, vết sẹo này sớm đã mờ đến chẳng còn thấy rõ.
Nhớ lại thuở mới vào cung, cả hậu cung ai nấy đều thi nhau khoe tài.
Có hoàng hậu giỏi vẽ tranh, quý phi múa giỏi tay áo, thục phi đọc sách đầy bụng kinh thư.
Các phi tần khác cũng đều có sở trường riêng.
Chỉ có ta, chẳng biết gì cả, đến thêu thùa - thứ tối thiểu của nữ nhân cũng không giỏi.
Huống chi, dung mạo ta có khuyết điểm.
Thế nhưng hoàng hậu và hoàng thượng nhìn nhau chán ghét, quý phi vì hay ghen mà thất sủng, đến thục phi cũng bị đẩy vào lãnh cung.
Ta bật cười: “Mụ mụ, bao nhiêu năm không được sủng ái, chẳng phải chúng ta vẫn sống tốt đấy sao?”
“Ngươi xem, từng này đứa trẻ, sau này Chiêu Hoa điện không lo vắng vẻ nữa rồi!”
9
Quả thực là "có cái để náo loạn".
Vừa sáng sớm, nhị hoàng tử Vân Diệp đã suýt nữa đánh nhau với ngũ hoàng tử Vân Diễn.
Vân Diệp vừa định gắp món mình thích, Vân Diễn lập tức chen tay cướp trước.
Mấy lần như thế, hắn tức đến mức suýt ném cả đũa, giận dữ trừng mắt: “Ngươi cố tình ganh đua với ta có phải không?”
Vân Diễn chớp chớp mắt ra vẻ vô tội: “Hoàng huynh nói gì muội nghe không hiểu.”
Thấy hai đứa lại sắp xông vào nhau, ta liếc mắt ra hiệu.
A Dao lập tức bưng đĩa thức ăn lên: “Ăn ăn ăn! Ta có nói là cho các ngươi ăn chưa hả?”
“Quy củ của Chiêu Hoa điện, tự tay làm việc thì mới có cơm ăn! Ai không lao động thì không xứng được ăn!”
Nói xong, quay sang quát: “Hai đứa kia, tự mình vào tiểu trù phòng nấu ăn đi!”
Sau đó quay đầu, nhìn sang hai đứa đang lặng lẽ dùng bữa: “Còn cả hai đứa các ngươi nữa đấy!”
Tam hoàng tử và tứ công chúa đang ngoan ngoãn ăn cơm, ngơ ngác nhìn bàn thức ăn vừa bị dọn sạch, còn bị kêu đi xuống bếp: “?”
Sau khi đuổi cả bọn vào bếp, A Dao hớn hở đến khoe công với ta: “Vãn nương nương, A Dao làm tốt lắm đúng không? Khổ mà ta từng chịu, bọn họ không thể thiếu một phần!”
Ánh mắt nàng tràn đầy đắc ý, nhưng phía sau là một tia sáng sắc bén hiểu rõ mọi thứ.
Ta chột dạ quay đi, thuận thế đi theo xuống bếp: “Đúng! Tự làm thì mới có ăn!”
“Chỉ là mấy đứa trẻ, lại toàn là hoàng tử công chúa, làm sao biết nấu cơm được? Nương nương, hay là thôi đi ạ?”
Đang nấp ngoài cửa sổ xem trộm, mụ mụ không nhịn được khuyên can.
Ta lắc đầu, nhìn bếp nhỏ bên trong đang loạn đến mức suýt nổ tung: “Không, cứ để bọn họ bận bịu đi, Cảnh Hoa cung tạm thời cũng không dọn nữa, cứ để chen chúc một chút, chen mới ra tình cảm.”
“Mà hoàng hậu nương nương vừa sai người đến hỏi, sao mấy vị hoàng tử hôm nay không đến học đường, phải trả lời thế nào đây ạ?”
Ta cúi đầu suy nghĩ: “Cứ nói thật thôi.”
Ta tin rằng, bệ hạ sẽ thay ta giải thích.
Con cái đông, thật sự khó dạy, bệ hạ đã sớm ra chỉ dụ miễn cho ta phải vấn an mỗi ngày.
Ta không nhịn được duỗi lưng một cái.
Về phòng chợp mắt cái đã!
Vừa xoay người trở về phòng, phía sau vang lên tiếng hét tức tối của A Dao: “Lý Vân Diễn! Đây là muối, không phải đường! Ngươi muốn mặn chết ta sao?”
“Còn Lý Vân Triết nữa, bảo ngươi nhóm lửa mà cũng không nhóm nổi, mấy năm qua cơm ăn phí hết rồi à?”
“Cả Lý Vân Diệp nữa! Đường đường là hoàng tử mà ngay cả gạo lúa cũng không phân biệt nổi?!”
Âm thanh quá lớn, làm muội muội nhỏ bên cạnh bị giật mình.
A Dao còn kịp quay sang vỗ về: “Muội muội đừng sợ, tỷ tỷ không mắng muội đâu!”
Nghe hết mấy lời đó, ta bật cười thành tiếng.
Nhắc nhở một câu: “Nhớ canh chừng bọn nó, đừng để đốt cháy luôn cái bếp!”
Chưa nằm được bao lâu, nụ cười liền tắt ngấm.
Bên ngoài ồn ào đến mức khiến ta bực bội.
Ta xông thẳng vào bếp: “Nếu còn ồn ào nữa, tin không ta ném hết các ngươi ra ngoài!”
10
Sau một buổi sáng bận rộn, cuối cùng bữa sáng cũng được nấu xong.
Từng đứa một, đứa nào cũng giơ món điểm tâm và thức ăn mình làm ra bắt ta nếm thử: “Vãn nương nương, người nếm thử của con đi!”
“Thử của con đi! Của con! Của con cơ!”
Miệng ta liên tục bị nhét đủ thứ, suýt nữa không nuốt nổi.
Quan trọng là… mùi vị thì, đúng là khó mà nói nên lời.
Cố nuốt xuống hết, ta kéo từng đứa lại trước mặt, bắt chúng xếp hàng ngay ngắn.
Trịnh trọng căn dặn: “Bệ hạ đã cho các con nghỉ học, phải chăm chỉ học nấu ăn với tỷ tỷ, biết chưa? Một bữa cơm, một bát cháo, đều không dễ dàng mà có được.”
“Rõ ạ!”
Mấy cái đầu nhỏ đồng thanh đáp.
Ta vô cùng hài lòng.
Ngoài nấu ăn, ta còn bắt bọn trẻ luyện võ rèn thân.
Học võ không nhất thiết là để ra trận giết địch, mà là để rèn luyện sức khỏe.
Chúng đứng giữa sân tập tấn mã bộ, còn ta ăn điểm tâm xong thì buồn ngủ, nằm trên ghế xích đu chợp mắt.
Bỗng nhiên, tiếng người ồn ào vang lên, một đám đông kéo vào Chiêu Hoa điện.
“Triết Nhi!”
Quý phi dẫn người tới.
Ta vội vàng đứng dậy hành lễ.
Quý phi ôm chầm lấy tam hoàng tử Lý Vân Triết: “Triết Nhi, để mẫu phi xem nào! Con không sao chứ? Sao mồ hôi đầy người thế kia? Có phải bị người ta bắt nạt rồi không? Còn gầy đi nữa kìa!”
Vân Triết mỉm cười lắc đầu: “Mẫu thân, không có đâu! Con rất vui khi ở đây!”
“Con biết cái gì!”
Quý phi kéo hắn ra sau lưng, rồi trừng mắt nhìn ta, cũng không cho ta đứng dậy.
“Giang Vãn Ninh, lá gan của ngươi thật lớn, dám ngang nhiên trách phạt hoàng tử, ngươi biết tội chưa?”
Ta sững sờ: “Quý phi nương nương, thần thiếp không phải trách phạt, là đang rèn luyện cho bọn trẻ…”
“Còn dám cãi lời! Người đâu! Tát miệng!”
Mụ mụ mặt mày giận dữ xông lên.
Tình huống quá đột ngột, ta chưa kịp phản ứng, một cái tát đã áp sát ngay trước mặt.
Lưng ta bị ai đó đẩy nhẹ một cái.
Ta loạng choạng ngã xuống đất, lại may mắn tránh được cái tát đó.
Ngược lại, mụ mụ suýt nữa không kìm được lực mà ngã nhào.
A Dao vội vàng đỡ lấy ta: “Vãn nương nương!”
Vân Diệp và Vân Diễn cũng nhanh chóng phản ứng, bước tới chắn trước mặt ta.
Vân Diệp sắc mặt nghiêm túc: “Quý phi nương nương, Vãn nương nương chỉ đang rèn luyện bọn thần, không phải trách phạt, mong người đừng dùng tư hình! Hậu phi có lỗi, đều phải do bệ hạ và hoàng hậu định đoạt.”
Vân Diễn tiếp lời: “Đúng vậy! Bọn con có thể làm chứng, Vãn nương nương tuyệt đối không phạt tụi con. Không tin, người hỏi huynh ấy đi!”
Ngón tay nhỏ chỉ về phía Lý Vân Triết sau lưng quý phi.
Hắn vừa định lên tiếng, liền bị quý phi trừng mắt, lập tức cúi đầu, không dám nói gì.
Quý phi cười lạnh: “Bổn cung được giao quyền quản lý hậu cung, lại không được dạy dỗ một tiểu tần vị?”
“Giang tần dạy dỗ các ngươi đến mức chẳng còn phân biệt tôn ti, bổn cung hôm nay nhất định phải thay trời hành đạo!”
Mụ mụ lại xông tới.
A Dao đứng chắn trước mặt ta.
Nhiều chuyện chẳng bằng bớt một chuyện, bị đánh cũng chẳng sao, ở nhà trước kia ta cũng từng bị rồi.
Ta vừa định kéo A Dao ra sau.
Nàng lại giãy khỏi tay ta.
Một thân ảnh nhỏ bé, chắn hết cả thân thể ta.
“Vãn nương nương không làm sai! Muốn đánh thì đánh con đi!”
Mụ mụ khựng tay lại, nhưng ngay giây sau, quý phi đã giáng thẳng một cái tát xuống: “Con tiện nhân nhỏ, bổn cung lại không dám đánh ngươi chắc!”
11
“Bốp” một tiếng.
A Dao bị tát ngã xuống đất, khóe miệng rịn ra máu.
Ta vội ôm lấy nàng vào lòng.
Vân Diệp và Vân Diễn cũng bước tới che chở.
Vân Diễn lo lắng nhìn vết thương trên mặt tỷ tỷ.
Vân Diệp trên người đã có khí độ của trưởng tử hoàng gia: “Đây là Chiêu Hoa điện, mong Quý phi nương nương đừng quá phận!”
Quý phi lạnh lùng cười một tiếng: “Đến cả Hoàng hậu bản cung còn chẳng để vào mắt, huống hồ là các ngươi. Dẫu có quá phận thì sao?”
“Nếu là Trẫm thì sao?”
Quý phi kinh hoàng quay lại, chúng ta đều chấn động nhìn về phía cửa.
Không biết từ bao giờ, bệ hạ đã tới.
Sau lưng người là tứ công chúa Lý Nguyệt Thư đang thở hổn hển tựa vào khung cửa.
Quý phi cúi người hành lễ: “Bệ hạ sao lại đến đây? Giang Tần tự ý trách phạt hoàng tử, phạm thượng, thần thiếp đang xử trí đây ạ!”
.jpg)
