1.
Lúc Mạnh Tri Hành nhắc đến cái tên “Liên Nhi”, hắn đang bôi thuốc cho vết trầy da chảy ở đầu gối ta.
“Hắn chỉ là đứa trẻ, nói một câu đùa thôi mà. Nàng lại so đo làm gì, tổn thương chính mình thì chẳng đáng chút nào. Sao tính tình còn cứng đầu hơn cả Liên Nhi nữa.”
Liên Nhi, chính là người ngày mai sẽ được hắn nạp làm tiểu thiếp thứ tư.
Còn lời “nói đùa” trong miệng hắn…
Chính là câu mà hôm nay Mạnh Thừa An, con trai của ta đã thốt ra sau khi thấy ta:
“Ngươi là loại k/ỹ nữ ai cũng có thể đ è lê/n, có tư cách gì làm nương ta?”
“Tổ mẫu đã nói rồi, ngươi vừa bẩn thỉu vừa h/ạ tiện, sinh ra ta là phúc khí của ngươi, chẳng xứng làm mẫu thân.”
Lời ấy như một chậu nước lạnh tạt thẳng vào mặt, khiến ta ch .t lặng hai giây.
Sau đó nhìn gương mặt non nớt giống Mạnh Tri Hành đến ba phần kia, ta giơ tay, dốc hết sức t/á.t mạnh một cái.
Cái tát đó nặng đến nỗi khiến khuôn mặt của nhị thiếu gia mà lão phu nhân nuôi lớn sưng vù.
Còn ta, từng là hoa khôi vang danh khắp chốn ở Xuân Phong lâu mười năm trước, là Lạc Diệu Nghi được Mạnh thế tử rước vào phủ đầy vinh quang…
Thì bị lão phu nhân phạt quỳ giữa đường đá, nơi người qua kẻ lại.
Giữa nắng gắt, ta quỳ suốt 2 canh giờ.
Khi Mạnh Tri Hành nghe tin chạy tới, đá đã mài rách lớp váy lót bên trong, đã thấm ướt.
Ma ma bên cạnh lão phu nhân còn cản hắn:
“Hầu gia, lão phu nhân nói rồi, một tiện tỳ dám đánh thiếu gia Mạnh phủ, phạt là đúng! Không thì thật sự bị cưng chiều tới trời mất!”
Nhưng Mạnh thế tử từng phóng khoáng ngang tàng, từ khi nào để ý lời lắm miệng của bà lão?
Chỉ cần ta vừa ngẩng đầu lộ ra gương mặt tái nhợt, hắn liền chẳng màng gì nữa, vội ôm ta lên.
Thấy đầu gối ta rách toạc, hắn vừa bôi 💊vừa đ/au lòng trách móc:
“Hắn chỉ nói đùa vài câu thôi mà, nàng so đo với trẻ con làm chi? Sao lại để mình bị thương thế này?
Tính tình đúng là còn bướng hơn cả Liên Nhi!”
Đúng, là đau lòng.
Nhưng cũng chẳng ngăn được việc ngày mai hắn sẽ rước Liên Nhi vào phủ.
2.
“Liên Nhi ấy à, nàng không biết đâu, tính tình thực sự có vài phần giống nàng hồi xưa. Ngày mai gặp
nhau, chắc chắn hai người sẽ thân như tỷ muội!”
Nói đến Liên Nhi, Mạnh Tri Hành vừa cười vừa kể với ta.
Có lẽ hắn cũng chẳng nhận ra, khi gọi tên nàng ta, ánh mắt hắn rõ ràng đang nhìn ta, nhưng niềm hân hoan trong đó lại chẳng liên quan gì tới ta cả.
Nếu là trước đây, hẳn ta sẽ ghen, sẽ nổi giận vì hắn dám nhắc đến nữ nhân khác trước mặt ta.
Sau đó lại để hắn dỗ dành, bảo đảm rằng dù nàng ta vào phủ cũng chẳng ảnh hưởng đến vị trí của ta.
Đó là chiêu thức mà nhị Diệu Nghi và tam Diệu Nghi từng dùng.
Cho nên họ từng được sủng ái, rồi cũng dần bị lạnh nhạt.
Còn ta, không làm thế.
Ta chỉ cắn răng nhẫn nhịn nỗi đa/u trên đầu gối, nở một nụ cười:
“Nghe Hầu gia nói, hẳn Liên Nhi là người hợp ý. Ta chúc Hầu gia ôm mỹ nhân về phủ.”
Ánh mắt Mạnh Tri Hành nhìn ta dịu lại, nhẹ nhàng vuốt má ta, ta khẽ cúi đầu e lệ.
Hắn cười ôn nhu:
“Diệu Nghi, vẫn là nàng hiểu ta nhất.”
“Rước Liên Nhi vào phủ, ai cũng phản đối, chỉ có nàng, luôn ủng hộ ta vô điều kiện.”
“Chi Lộ, Ngọc Bích thì miễn bàn…”
Hắn nhắc đến Nhị di nương và tam di nương từng được sủng ái, ánh mắt hơi trầm xuống:
“Cả hai đều là người của mẫu thân, sợ đắc tội với bà nên luôn lấp lửng.”
“Còn Kiến Vi…”
Nói đến chính thê của mình, hắn chỉ hờ hững phẩy tay:
“Nàng ta là khúc gỗ, còn trông mong gì nàng nói được câu nào khiến ta hài lòng?”
“Chỉ có nàng, Diệu Nghi à. Cả đời này, người đời có thể nói ta phóng đãng, nhưng chuyện đúng đắn nhất, chính là khi xưa không ngăn cản bản thân, rước nàng vào phủ thật rình rang.”
“Hồi đó, nàng vẫn là hoa khôi nổi danh Xuân Phong lâu.”
Nghề nghiệp nhục nhã nhất của nữ tử bị hắn thản nhiên nhắc đến, nụ cười trên mặt ta thoáng cứng lại.
Nhưng đó lại là sự thật.
Năm ấy hắn còn trẻ, vì một hoa khôi mà trở mặt với gia tộc, nổi giận vì giai nhân… cũng từng là một đoạn giai thoại tình trường.
Ta nép vào lòng hắn dịu dàng, như cái đêm bị người của lão phu nhân ném ra đường, áo quần tả tơi, nhục nhã đến tận xương, chỉ có hắn cưỡi ngựa mà đến, ôm ta vào lòng che chắn.
Ta khẽ nói:
“Mạng của thiếp là do Hầu gia cứu về, nên Hầu gia nói sao thì chính là như vậy. Những chuyện khác,
thiếp chẳng bận tâm.”
“Hả? Cả mẫu thân ta nàng cũng không để tâm?” Hắn trêu.
“Nàng mà giận, nàng sẽ chịu khổ đấy.”
Ta lại nghiêm túc nói:
“Vậy thì chịu khổ, dù gì Hầu gia cũng sẽ tới cứu thiếp mà.”
Giọng điệu đầy tự nhiên, toàn bộ đều là tin tưởng vô điều kiện.
Khiến Mạnh Tri Hành bật cười:
“Nàng ấy à, đúng là ta chiều hư rồi.”
Ngay sau đó, hắn đổi giọng:
“Nhưng việc nàng ra tay đánh Thừa An, đúng là nàng sai thật.”
Mẫu thân hắn vẫn còn đó, hắn dĩ nhiên phải giữ thể diện cho bà, bênh ta là thật, nhưng trách móc vài câu cũng là điều tất yếu.
Ta mím môi, khẽ nói:
“Nhưng thiếp là mẫu thân nó.”
“Hắn thì sao chứ? Hắn là thiếu gia Mạnh phủ, nàng—”
Hắn chưa kịp nói hết, thấy ta cúi đầu, cuối cùng nuốt ngược câu “nàng chỉ là một di nương” xuống.
Thở dài:
“Thôi vậy, mấy năm qua hắn được mẫu thân nuôi dưỡng, tính khí đúng là có phần ngạo mạn. Hôm nay còn dám đánh nhau với Thừa Bình.”
“Ta biết nàng đánh hắn trước là để Kiến Vi không cần ra mặt xử lý, lòng dạ này ta hiểu. Mai ta sẽ đưa hắn đến nhận lỗi với nàng.”
Mạnh Thừa Bình, trưởng tôn chính phòng của Mạnh gia, là con trai trưởng của chính thê Kiến Vi.
Hôm nay hai đứa đánh nhau, Thừa An còn đẩy người xuống hồ.
Khi ta nhảy xuống cứu người, kéo được Thừa Bình lên bờ, hắn còn hét lớn:
“Ai cho ngươi cứu hắn? Hắn luôn lấy thân phận đích tử đè đầu ta, ta phải dạy hắn một bài học!”
“Ta là do tổ mẫu nuôi lớn! Nếu không vì ngươi, tất cả những thứ đó lẽ ra là của ta! Cả vị trí thế tử nữa!
Tốt nhất hắn ch .t luôn đi!”
“Mạnh Thừa An!”
Toàn thân ướt sũng, lạnh buốt đến tận xư/ơng, ta quát lớn.
Khóe mắt ta thấy chính thê Kiến Vi đang vội vã chạy đến, sắc mặt đã u ám.
Ta chỉ có thể ra sức nhắc nhở hắn:
“Con không hiểu chuyện cũng không được ra tay với đại thiếu gia. Huống hồ, ta vốn là mẫu thân con.”
Từ lúc ra đời, nó đã bị lão phu nhân ôm đi, chỉ để lại một câu:
“Một k/ỹ n ữ mà cũng đòi nuôi thiếu gia Mạnh phủ?”
Vì vậy suốt bao năm qua, ta luôn tìm mọi cách để gặp lại nó.
Từng bộ xiêm y ta tự tay thêu suốt đêm ngày.
Chiếc ngọc bội mà Mạnh Tri Hành thưởng, ta không nỡ đeo, cũng giữ lại.
Chỉ chờ khi lén tránh khỏi tai mắt lão phu nhân, gặp con một lần, tự tay đeo lên người nó.
Thế nhưng—
Y phục bị ném xuống bùn.
Ngọc bội bị đạp vỡ dưới chân.
Đứa con ta mang nặng đẻ đau mười tháng, chỉ lạnh lùng cất giọng ghét bỏ:
“Thứ rác rưởi chẳng ai cần, chẳng bằng một nửa của Mạnh Thừa Bình!”
“Mất mặt ch .t đi được!”
“Ta không cần! Còn ngươi, tránh xa ta ra! Trước mặt người khác đừng nhận quen biết! Nếu để ai biết ngươi là mẹ ta, ta sẽ đi mách tổ mẫu, cho ngươi đẹp mặt!”
3
Nhưng những điều ấy, ta chưa từng để tâm.
Trẻ nhỏ ăn nói vô tư, huống hồ nó còn được nuôi dưỡng dưới gối người khác.
Ta đã cố hết sức để sửa lại cái sai của nó, vẫn luôn nghĩ rằng sẽ có một ngày, nó sẽ hiểu.
Đồ của ta chẳng bằng một nửa của đại thiếu gia, nhưng cũng là thứ tốt nhất mà ta có thể trao.
Thân phận ta không thể bước lên đài cao, ta cũng chẳng cần nó phải nhận.
Chỉ mong nó biết ăn ở cho đúng mực, bình yên mà sống hết một đời.
Bởi vậy, ta chưa từng oán trách, cũng chẳng nổi giận.
Dần dà, nếu thấy y phục đẹp, nó cũng nhận.
Nếu thấy ngọc quyết hợp ý, nó cũng đeo.
Những thiếu gia khác hiếu kỳ hỏi nó lấy đâu ra những thứ tốt như vậy.
Nó thoáng lúng túng, nhưng miệng lại đáp:
“Đương nhiên là tổ mẫu ban cho! Ta do tổ mẫu nuôi lớn, người tất nhiên thương ta nhất!”
Ta vẫn chẳng để tâm.
Nhưng ta không ngờ, khi ta đang lo liệu cho nó, nó lại trong bộ dạng chật vật, lạnh đến run rẩy, đứng trước mặt ta giữa bao ánh mắt mà nói:
“Một kỹ nữ gió trăng như ngươi, có tư cách gì làm mẹ ta?”
Chát!
Đám đông xôn xao.
Khi ta hoàn hồn lại, mặt Mạnh Thừa An đã sưng vù.
Ta bị đám tỳ nữ do lão phu nhân phái tới giữ chặt.
Bên tai và trước mắt, chỉ còn Mạnh Thừa An ôm mặt, gào lên đầy phẫn hận:
“Ngươi dám đánh ta? Ngươi lấy quyền gì mà đánh ta?!”
“Đồ đàn bà xấu xa! Quả nhiên ngươi đúng như lời tổ mẫu nói, chỉ là kẻ tham vinh hoa, chẳng biết giữ mình!”
“Nếu không vì ngươi, sao ta chỉ là con thứ! Nếu không vì ngươi, sao ta phải chịu người ta chê cười! Ta ghét ngươi đến chết!”
Tai ta ù lên từng hồi.
4
Nhận sai ư?
Ta cúi thấp mắt, giọng nhạt đến chưa từng có:
“Nó không muốn, thì thôi vậy.”
“Hầu gia nói chẳng sai, nó vốn là thiếu gia trong phủ, ta chỉ là một di nương, thực sự chẳng gánh nổi.”
“Lại giận dỗi nữa rồi.”
Mạnh Tri Hành không tin ta lại thực sự thản nhiên đến thế.
Từ khi sinh Mạnh Thừa An đến nay, ta chưa từng ngừng lo nghĩ xem con ngủ có yên, ăn có ngon.
Lời nó nói, ta luôn để trong lòng, coi trọng đến từng chữ.
Nay bị nó chỉ trích như vậy, sao có thể coi như chưa từng xảy ra?
“Trước mặt ta còn làm bộ làm tịch gì? Hay là giờ ta đi tìm Liên Nhi, nàng cũng có thể vui?”
Đó vốn là câu nói đùa.
Nhưng ta lại tưởng thật.
Không hề khó chịu, trái lại còn định đứng lên:
“Hầu gia muốn đi?”
“Vậy thiếp tiễn Hầu gia.”
Nụ cười trên môi Mạnh Tri Hành thoáng khựng lại.
Ta ngẩn ngơ, chẳng hiểu vì sao chàng lại có vẻ không vui.
Rõ ràng hiện giờ người chàng yêu thương nhất chẳng phải Liên Nhi sao?
Tình nồng chưa tan, hẳn là chẳng thể rời nhau một khắc.
Ngày trước, ngay cả khi chàng sủng ái Chi Lộ và Ngọc Bích nhất, ta cũng đều biết điều như vậy.
Thế nhưng, vì sao sắc mặt chàng lại càng lúc càng khó coi?
“Nàng muốn đuổi ta đi?”
5
Hừ, xem người chuẩn thật.
Tim ta khẽ thót lại.
Nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ không hiểu:
“Hầu gia chẳng phải vừa nói muốn đi tìm Liên Nhi sao? Huống hồ thiếp nay đang bị thương, khó lòng hầu hạ…”
“Nếu ta cứ muốn thì sao?”
Chàng bỗng cố chấp, chẳng hiểu vì cớ gì.
Ta hé miệng: “Thiếp…”
Ngay sau đó đã bị chàng kéo vào lòng:
“Diệu Nghi, đừng gọi là Hầu gia, gọi ta là Tri Hành.”
“Nàng đã rất lâu không gọi ta là Tri Hành rồi.”
“Rõ ràng trước kia, đó là cách nàng thích gọi nhất.”
Phải, trước kia là thích nhất.
Xuân Phong lâu, một ánh nhìn thoáng qua.
Khi ấy, thế tử Mạnh gia đang ở thời huy hoàng, vừa gặp đã si mê hoa khôi tuyệt sắc.
Chàng tặng ta gấm vóc làm y, trân châu cài tóc.
Một đôi ngọc bội song ngư, chàng chia làm hai, thề rằng sẽ cưới ta làm vợ.
Người ngoài ngăn cản thế nào, chàng cũng chẳng màng.
Một thiếu niên như thế, ai mà chẳng xiêu lòng?
Chàng nói:
“Diệu Nghi, gọi ta là Tri Hành.”
6
Đón vào cửa là thật, nhưng nâng làm chính thất cũng là hư.
Chữ ấy ta nuốt lại.
Vẫn như trước, yếu ớt cất lời: “Hầu gia.”
Nhưng câu ấy lại phản tác dụng.
Chàng cố chấp: “Là Tri Hành.”
Đêm ấy, dù chàng dày vò thế nào, ta cũng chẳng gọi ra được hai chữ kia.
Ta tưởng chàng đã quên.
Dù sao, Liên Nhi hẳn là người chàng ưa thích.
Phải biết rằng, từ khi phát hiện hai ái thiếp Chi Lộ và Ngọc Bích đều là người của mẫu thân, chàng hiếm khi còn nhiệt tình như thế.
Nhưng Liên Nhi lại khác.
Họ gặp gỡ tình cờ, tâm ý tương thông.
Giống như ta khi xưa, đều là minh chứng cho sự chống đối của Mạnh Tri Hành với lão phu nhân.
Vậy mà, cớ gì chàng lại không vui?
Trong mơ hồ, giữa bóng tối, ta cảm giác chàng nhìn ta thật lâu.
Lâu đến khi trời sáng, ánh bình minh rải xuống.
Chàng mới khẽ nói:
“Giận dỗi gì chứ? Người ta yêu nhất, vẫn là nàng.”
