Mẫu thân của Thẩm Yếm Ly là một tiểu thư thế gia cao quý.
Khác với vận mệnh của hầu hết nữ nhân khác, gia tộc của bà không cần phải liên hôn để củng cố địa vị.
Vì vậy, bà đã chọn gả cho người nam nhân mà bà yêu.
Không nghi ngờ gì nữa, Thẩm Trác và bà đã từng yêu nhau.
Chàng không chỉ hứa hẹn sẽ sống trọn đời trọn kiếp với một mình bà, mà còn để giữ gìn sự thuần khiết của tình yêu này, chàng không chấp nhận bất kỳ sự hỗ trợ nào từ gia tộc họ Tô.
Hai người đã sống những năm tháng tươi đẹp, và Tô Vi cũng như ý sinh hạ Thẩm Yếm Ly.
Vài năm sau, Tiên hoàng lâm bệnh nặng, các hoàng tử tranh giành ngôi vị. Thẩm Trác đứng về phía Tam hoàng tử.
Vì Thẩm Trác có năng lực xuất chúng, là trợ thủ đắc lực nhất của phe Tam hoàng tử, Tam hoàng tử đã giao toàn bộ hậu phương của mình cho chàng.
Không chỉ ra lệnh cho Thẩm Trác tiêu diệt thế lực của các hoàng tử khác, mà còn giao phó cả muội muội ruột của mình, Chiêu Dương quận chúa, cho Thẩm Trác.
Còn Tô Vi và hài tử nhỏ thì được Tam hoàng tử sắp xếp ở Hoàng Giác Tự ngoài thành.
Dưới sự sắp đặt của Thẩm Trác, cuộc tranh giành ngôi vị diễn ra suôn sẻ, Tam hoàng tử thuận lợi lên ngôi.
Nhưng đám phản quân bị dồn vào đường cùng đã trở nên điên cuồng.
Bất chấp tất cả, chúng tìm kiếm tung tích của Tô Vi, nhất quyết phải khiến Thẩm Trác phải trả giá.
Tô Vi ôm Thẩm Yếm Ly mới sáu tuổi, lẩn trốn khắp nơi, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi số phận bị bắt.
Sau khi bắt Tô Vi, phản quân liền gửi thư cho Thẩm Trác, yêu cầu trao Chiêu Dương để đổi lấy Tô Vi.
Lúc đó, Thẩm Yếm Ly trong lòng chỉ mong cha mình có thể từ trên trời giáng xuống, cứu mẫu thân mình ra khỏi biển lửa.
Nhưng cuộc đời vô thường. Thẩm Trác đã đến, nhưng không thể
chấp nhận yêu cầu của phản quân.
Đây là một ván cờ chết.
Ai cũng biết, Chiêu Dương quận chúa là muội muội ruột của Tân hoàng.
Nàng không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn là thể diện của đế vương.
Phản quân đòi quận chúa đổi Tô Vi, chẳng qua là để đưa Thẩm Trác vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Hoặc là đổi quận chúa, khiến Tân đế bị làm nhục. Khi Tân đế ngồi vững ngôi vị, gia đình Thẩm Trác khó thoát khỏi cái chết.
Hoặc là chàng chọn quận chúa, thì sẽ mất đi người vợ yêu dấu, cha con ly tán, hối hận cả đời.
Tô Vi tuy là một người nữ tử trong hậu cung, nhưng lại có tấm lòng cao cả. Bà bảo Thẩm Trác không cần lo cho mình. Bà thà c.h.ế.t chứ không đổi.
Một bên là người vợ yêu quý, một bên là muội muội ruột của Tân đế. Thẩm Trác quả thật lâm vào thế lưỡng nan...
Nhưng phản quân đâu có quan tâm đến những điều này. Chúng công khai lột quần áo của Tô Vi, sàm sỡ bà, ý đồ ép Thẩm Trác thỏa hiệp.
Đáng thương cho Thẩm Yếm Ly còn nhỏ tuổi. Hắn khóc đến khản cả giọng, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn người mẫu thân yêu dấu của mình bị làm nhục trước mặt mọi người.
Hắn gào lên gọi cha, nhưng Thẩm Trác như bị hóa đá, chỉ nhìn chằm chằm vào Tô Vi.
Cuối cùng, dưới sự mong đợi tha thiết của Thẩm Yếm Ly, chàng kiên định lắc đầu.
Tô Vi đã cắn lưỡi tự vẫn. Người nữ nhân này có một ý chí phi thường. Bà không nỡ nhìn hài tử mình, nhưng vẫn cắn đứt lưỡi của chính mình.
Cái c.h.ế.t của bà đã đổi lấy việc phản quân bị tiêu diệt hoàn toàn,và cũng đổi lấy địa vị thăng tiến như diều gặp gió của Thẩm Trác.
Sau trận chiến, Tân đế lên ngôi. Bách tính hò reo. Trừ gia đình họ Thẩm chịu nỗi đau, dường như mọi thứ đều đang đi theo chiều hướng tốt đẹp.
Chiêu Dương quận chúa là một người nữ nhân lương thiện. Nàng nghe nói Thẩm Trác ngày ngày say khướt, đắm chìm trong nỗi đau mất vợ.
Còn tiểu công tử Thẩm gia đáng thương thì sau khi mẫu thân mất ngày nào cũng khóc lóc không dứt.
Thế là nàng tự mình thỉnh cầu Thánh thượng hạ chỉ, cho phép nàng gả vào Thẩm phủ, thay Tô Vi chăm sóc hài tử nhỏ của bà.
Thánh thượng cảm kích gia đình họ Thẩm, đương nhiên không thể không đồng ý. Nhưng thánh chỉ vừa đến Thẩm phủ, Thẩm Yếm Ly liền nhảy xuống ao.
Trong cái lạnh tháng Chạp, cả Thái y viện phải hợp sức cứu chữa nửa tháng mới kéo được Thẩm Yếm Ly trở về.
Tỉnh lại, Thẩm Yếm Ly như trưởng thành sau một đêm. Hắn nhìn Thẩm Trác đang ở bên giường nói.
"Nếu cha cưới nàng ta, con sẽ có cách đi theo mẫu thân con.
"Cha không cần nàng ta, con cần nàng ta."
Một đứa trẻ thì không thể nói lý lẽ được. Thẩm Trác không còn cách nào khác ngoài việc đồng ý.
Và vì chuyện này, Chiêu Dương quận chúa đau buồn vô cùng, lại cảm thấy mình tội lỗi nặng nề.
Nàng ta tự mình thỉnh cầu rời kinh, vào Hoàng lăng nửa đời, để trông coi lăng tẩm cho Tiên đế.
Thẩm Yếm Ly lúc đó không hiểu gì về đại nghĩa quốc gia. Tiểu tử nhỏ bé đó chỉ biết, cha mình vì một người nữ nhân khác mà trơ mắt
nhìn mẫu thân mình c.h.ế.t thảm. Vậy thì, người nữ tử này mãi mãi không thể bước chân vào Thẩm gia.
Nửa năm sau khi Tô Vi chết, Thẩm Yếm Ly vẫn sống trong nỗi ám ảnh. Mỗi khi nhìn thấy người có ngoại hình giống Tô Vi, hắn liền khóc lóc chạy theo.
Người trong phủ đưa hắn về, hắn cứ khóc đến ngất đi. Tỉnh lại thì lại gặp ác mộng liên tục. Ngày ngày cứ ngơ ngác đi tìm mẫu thân.
Thẩm Trác bắt đầu chọn vợ trong kinh thành. Nói là chọn vợ, thực chất là chọn một người mẫu thân thay thế cho con trai mình.
Trong kinh có không ít nữ nhân giống Tô Vi. Dù sao thì người cũng đều có một cái mũi hai con mắt, khó tránh khỏi có những điểm tương đồng.
Lúc đó Thẩm Trác đã là Thượng thư. Các cô nương chen chúc nhau để được chăm sóc hài tử của chàng.
Ban đầu Thẩm Yếm Ly còn rất thích những người nữ tử này. Hắn thích những cô nương dịu dàng trông giống mẫu thân mình.
Nhưng hắn dần dần phát hiện, những người nữ tử này trước mặt Thẩm Trác thì thân thiết với hắn, nhưng Thẩm Trác vừa đi, họ liền nhìn hắn với vẻ mặt ghê tởm.
Cứ như hắn là một thứ phiền phức, đáng ghét vậy.
Thậm chí có một người nữ tử, nhân lúc dỗ hắn ngủ, đã cởi quần áo, chui vào phòng của cha hắn.
Lòng phản nghịch của Thẩm Yếm Ly trỗi dậy.
Hắn đặt bài vị của Tô Vi trước giường Thẩm Trác. Thẩm Trác không nói gì, chỉ lặng lẽ bày tất cả những đồ vật mà Tô Vi từng dùng khi còn sống ở những nơi dễ thấy trong phòng.
Một là để an ủi hài nhi, hai là để cảnh báo những cô nương đó.
Lớn hơn một chút, Thẩm Yếm Ly bắt đầu hiểu được một vài điều.
Hắn hiểu ra năm đó cha mình không phải không màng đến mẫu thân. Mà là cha mình hiểu, một người nữ nhân tự trọng, tự ái như Tô Vi, khi gặp phải chuyện như vậy, để không tự làm nhục bản thân và không làm nhục gia đình họ Thẩm, bà vốn dĩ không còn đường sống.
Thẩm Yếm Ly cũng từ ánh mắt quyết liệt của người cha mà hiểu ra những điều này.
Hắn không muốn vô ích đẩy một cô nương lương thiện khác vào chỗ c.h.ế.t nữa.
Dần dần, mối quan hệ của Thẩm Yếm Ly và Thẩm Trác đã hòa hoãn hơn một chút.
Nhưng vẫn không thân thiết. Bề ngoài, cha con họ vẫn lịch thiệp, nhưng trong lòng luôn có một khoảng cách không thể vượt qua.
Thẩm Trác vẫn cố gắng tìm những người nữ nhân giống Tô Vi, năm này qua năm khác.
Tìm đến cuối cùng, chàng thậm chí không hiểu mình tại sao lại phải tìm nữa.
Giống như một nỗi ám ảnh, lại giống như một sự tự hành hạ bản thân.
Và Thẩm Yếm Ly lại càng mâu thuẫn. Hắn vừa ghét những người nữ tử giống Tô Vi, lại vừa may mắn cho rằng, cha mình cố chấp tìm kiếm như vậy, nhất định vẫn còn yêu mẫu thân.
Thẩm Yếm Ly cho rằng, cha nên yêu mẫu thân. Cha chỉ có thể yêu mẫu thân. Cha nên cả đời chỉ yêu mẫu thân.
Việc tìm người thay thế không hẳn là nỗi ám ảnh của Thẩm Trác, mà là nỗi ám ảnh của Thẩm Yếm Ly.
Có vẻ như chỉ có như vậy, trong lòng Thẩm Yếm Ly, mẫu thân của hắn mới không bị phụ bạc...
