Chàng đứng trong đình, tay đặt sau lưng, trầm mặc nhìn ta.
“Ngươi cho ăn kiểu ấy, ngày mai cá chết nổi đầy mặt hồ mất thôi.”
Là chê ta cho quá nhiều sao?
“Dạ! Nô tỳ lập tức dừng lại.” – Ta vội ngừng tay, thu dọn đồ chuẩn bị rời đi.
Tam công tử lại nói: “Cũng chẳng bảo ngươi không được cho ăn, chỉ là nên biết chừng mực.”
Ta đáp: “Nô tỳ kiến thức nông cạn, không biết thế nào gọi là chừng mực, chi bằng không cho nữa.”
Chàng bảo: “Không thể vì gặp khó liền thoái lui.”
“Vậy xin công tử chỉ giáo, nô tỳ nên dùng gì để vượt khó?”
Ta đứng dưới đình, bên bờ nước, ngẩng đầu nhìn chàng, dáng vẻ hồn nhiên chẳng gợn bụi.
Hạ Lăng cúi đầu liếc ta, đôi tai khẽ ửng đỏ một cách khả nghi.
“Minh Yên, ngươi chớ nên dựa vào sủng ái mà kiêu căng.”
Giọng chàng khàn khàn, nghe mà cứ như thể… là ta khi dễ chàng vậy.
Xin hỏi, ta từng được sủng ái bao giờ? Lại kiêu căng lúc nào?
Ngay khi chàng còn định nói gì thêm, tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía sau vọng đến.
Là Vương Sở Sở.
Ta cũng chẳng rõ trong lòng bị tâm tư gì xui khiến, liền thấp người xuống, nép mình dưới mái đình, đem bản thân giấu kín.
“Tử Nghiêm, ta đang tìm huynh khắp nơi, sao huynh lại ở đây?”
Hạ Lăng liếc nhìn người đến, rồi quay đầu nhìn ta, trên trán đầy dấu chấm hỏi.
Ta đưa tay làm dấu “suỵt”, khẽ khàng.
Ngay sau đó, Hạ Lăng bước lên mấy bước, khéo léo chắn hẳn ta dưới bóng đình.
Vương Sở Sở bước vào.
“Tử Nghiêm, tên chữ của huynh chẳng phải cũng do phụ thân ta đặt đó ư? Thiếp vẫn nhớ những ngày chúng ta cùng ôn bài thuở trước… nhưng gần hai năm nay huynh chẳng còn đến nữa, cho dù có đến thiếp cũng chẳng gặp được.”
“Sở Sở, nam nữ có biệt phân.”
“Thiếp biết… nhưng thiếp viết thư cho huynh, vì cớ gì huynh chẳng hồi âm?”
Nghe đến đó, tai ta lập tức dựng đứng lên.
Hạ Lăng đáp: “Quá bận rộn.”
Ta tận mắt thấy Vương Sở Sở đưa tay định nắm tay Hạ Lăng, nhưng chàng chỉ lặng lẽ dịch mình né tránh nửa bước.
Vương Sở Sở nói: “Tử Nghiêm, nay cả kinh thành đều đồn đại về chuyện của đôi ta…”
“Sở Sở, từ trước đến nay, ta luôn coi muội là muội muội mà thôi.”
“Thiếp mặc kệ, thiếp chỉ muốn gả cho huynh.”
“Sở Sở, muội nói lời này, đã hỏi qua phụ thân mình chưa?”
“Phụ thân?” – Vương Sở Sở ngây ngô đáp – “Phụ thân vẫn luôn khen ngợi huynh, sao có thể phản đối hôn sự này?”
“Sở Sở…”
Lời nàng bị Hạ Lăng cắt ngang:
“Tiên sinh đối đãi với ta xác thực rất tốt, nhưng theo ta được biết, với hôn sự của muội, e rằng trong lòng tiên sinh đã có tính toán khác.”
“Không thể nào!” – Vương Sở Sở không tin – “Cả kinh thành còn ai xuất chúng hơn huynh?”
Hạ Lăng khẽ cười: “Sở Sở, tiên sinh muốn không phải là nhân tài xuất chúng, mà là thế lực ngươi hiểu không? Ta muốn nói là, bất kể tiên sinh nghĩ sao, ta cũng tuyệt không thể cưới muội.”
“Tử Nghiêm, người ta gọi huynh là kỳ tài trăm năm có một, thiếp là thiên chi kiêu nữ. Nếu huynh không cưới thiếp, thì còn có thể cưới ai? Ai có thể xứng với huynh hơn?”
“Sở Sở, tình cảm đâu thể tính toán như vậy.”
“Vậy phải tính làm sao?”
“Duy hỏi lòng mình.”
“Hừ!”
Vương Sở Sở bật cười lạnh: “Hỏi lòng? Xưa nay kết thân phải môn đăng hộ đối, tài sắc tương xứng mới có thể hòa thuận tương kính như tân. Huynh nói hỏi lòng, chẳng thấy nực cười sao?”
Ta đang co ro dưới thủy tạ bên đình, hai chân đã tê dại đến độ không còn cảm giác.
Chỉ nghe thấy Hạ Lăng nói: “Ngươi thấy nực cười, nhưng ta lại coi trọng. Ấy chính là chỗ khác biệt giữa ta và ngươi.”
“Vậy để thiếp xem, ai là người xứng đáng để huynh ‘hỏi lòng’ một trận!”
Vương Sở Sở giận dữ rời đi.
Ta đoán nàng nhất định không cam tâm.
Người như nàng, tự cho mình là phượng hoàng trên chín tầng mây, thiên hạ chỉ có kẻ tốt nhất mới xứng với nàng, mà chỉ nàng mới xứng đáng với kẻ tốt nhất.
Nay lại bị một câu nói của Tam công tử đả kích, mặt mũi còn biết giấu vào đâu?
Càng khiến ta kinh ngạc hơn… là Hạ Lăng.
Ta còn nhớ thuở ở quê, có anh chàng A Ngưu, có ruộng có nhà, lại khỏe mạnh hiền lành, đối với ta tình sâu nghĩa nặng.
Có người hỏi ta vì sao không lấy hắn?
Ta từng nói một câu: “Vì ta không thích hắn.”
Không ai hiểu ta.
Nhưng giờ đây, ta lại thấy… có chút thấu hiểu Tam công tử.
Hai chân đã tê cứng đến mức sắp quỵ, thì trên đầu bỗng truyền đến một giọng nói:
“Ngươi định ngồi đó nghe trộm đến bao giờ?”
Ta ngẩng đầu, Tam công tử đang từ trong đình cúi nhìn xuống, ánh mắt chạm vào ta.
“Chân tê rồi, đứng dậy không nổi.”
Tam công tử bất đắc dĩ lắc đầu, vươn tay về phía ta.
“Dậy đi!”
“A! Không cần, không cần đâu, nô tỳ tự đứng dậy được.”
Vừa dứt lời, ta liền chống tay xuống nền đất đã hóa bùn vì nước, lồm cồm bò dậy.
Tam công tử “tặc” một tiếng, khẽ bật lưỡi như tỏ vẻ bất đắc dĩ.
“He he… Nô tỳ xin phép hồi viện, chuẩn bị canh cho công tử.”
Ta một mạch chạy về hậu viện, trong lòng ngực phập phồng không dứt, tim như trống đánh liên hồi.
Uống hết một bình trà mát vẫn không nguôi lo sợ.
Xong rồi.
Phen này e là xảy chuyện lớn.
Nội gián gì chứ, một ngày ta cũng không muốn làm tiếp nữa!
11
Nhân mấy lần “leo giường”, ta đã lén lút lục lọi khắp nội thất.
Chẳng hề có lấy một mảnh chứng cứ nào mà ca ca ta cần.
Hạ Lăng sao có thể phản quốc? Ý nghĩ này ngày càng trở nên rõ ràng trong tâm trí ta.
Ca ta lại truyền thư đến, bảo tiếp tục theo dõi Hạ Lăng.
Ai… Chắc từ xưa đến nay, trung lương luôn bị giám sát cả.
Nhưng một trọng trách như vậy, cớ sao lại rơi vào đầu ta?
“Trời muốn giao phó trọng trách cho người ấy…” — ta tự nhủ.
Ta quyết định đến thư phòng của Tam công tử dò xét thêm một phen.
Làm xong một món điểm tâm mặn.
Thái Hồng vừa ngáp vừa khen ta cuối cùng cũng biết “thức thời”, bảo rằng làm thông phòng thì nên có dáng vẻ của thông phòng.
Nàng đâu có biết, trong lòng ta khổ sở không kể xiết.
Đích thân mang điểm tâm đến thư phòng, gọi tiểu tư Trúc Tử của Tam công tử đem vào.
Không ngờ Trúc Tử cười hì hì nói: “Ta đem vào thì công tử chưa chắc ăn. Cô nương đích thân mang vào đi thôi.”
Vừa khéo đúng ý ta.
Đây là lần đầu tiên ta bước vào thư phòng Tam công tử.
Bên trong sạch sẽ, gọn gàng, một mặt tường dựng kệ sách lớn.
Trên sập cạnh cửa sổ cũng chất đầy thư tịch.
Một chiếc bàn thư án rộng lớn chất đầy văn thư công vụ.
