Lời của Thanh Hòa để lại trong lòng ta một dấu ấn nhỏ.
Những lúc rảnh rỗi, ta nhớ lại câu nói ấy.
Lúc này mới chợt nhận ra… hình như ta thật sự không còn sợ Bùi Hạc Uyên nữa.
…
Một buổi chiều nọ, Thanh Hòa hớn hở chạy đến nói với ta:
“Phu nhân, hôm nay là sinh thần của đại nhân.”
Ta đang thêu khăn, tay run lên, kim đ.â.m vào đầu ngón tay.
“Sinh thần của hắn?”
Ta đưa ngón tay vào miệng, khẽ mút, hỏi:
“Sao ngươi biết?”
“Nghe Lý hộ vệ nói, đại nhân từ nhỏ đã không còn phụ mẫu, chưa từng tổ chức sinh thần. Nhưng có lần ở t.ửu lâu, thấy người ta chúc mừng sinh thần cho con cái, lại nhìn đến xuất thần.”
Thanh Hòa ghé lạigần, mắt sáng lấp lánh.
“Phu nhân, người có muốn làm cho đại nhân một bát mì trường thọ không?”
Mì trường thọ.
Tay ta nắm c.h.ặ.t cây kim.
Hạ mi mắt.
“Ta không biết làm mì.”
“Nô tỳ dạy người!”
Thanh Hòa hứng khởi.
“Rất đơn giản, phu nhân thông minh, học là biết ngay.”
Nàng kéo ta vào bếp.
Các đầu bếp thấy ta xuống bếp, ai nấy đều như gặp đại địch.
Nhào bột, cán bột…
Mỗi bước đều khó hơn ta tưởng.
Bột bay khắp nơi.
Khối bột dính c.h.ặ.t vào tay, giũ mãi không rơi.
Ta càng làm càng bực.
Trán lấm tấm mồ hôi.
Khó khăn lắm mới cắt được sợi mì, thả vào nồi.
Vớt ra nhìn…
Chỉ là một đống bết dính.
Dính c.h.ặ.t thành một cục, nhìn chẳng khác gì thức ăn cho lợn.
Ta nhìn bát mì ấy, trong lòng bỗng dâng lên một cơn tức vô cớ.
“Bùi Hạc Uyên, hắn dựa vào đâu mà đáng để ta tốn nhiều tâm tư như thế?”
Lời vừa nói ra, cả gian bếp lập tức yên lặng.
Ta cũng sững lại.
Biết lời vô tâm của mình có phần quá đáng, đang định giải thích, thì thấy sắc mặt Thanh Hòa trắng bệch.
Ánh mắt nàng vượt qua vai ta, nhìn về phía sau.
Tim ta “thịch” một cái.
Chậm rãi quay đầu lại.
Bùi Hạc Uyên không biết đã đứng ở cửa bếp từ lúc nào.
Trên người vẫn là bộ quan phục màu đen, bên hông đeo tú xuân
đao.
Dáng vẻ phong trần, như vừa từ bên ngoài trở về.
Ta không biết hắn đã đứng đó bao lâu.
Cũng không biết hắn đã nghe được bao nhiêu.
Trong lòng bỗng dâng lên chút chột dạ.
Ta muốn giải thích rằng lời vừa rồi không phải cố ý.
Nhưng chưa kịp mở miệng, hắn đã bước thẳng tới.
Bước chân không nhanh không chậm.
Trên mặt cũng không có biểu cảm gì.
Thanh Hòa vội lui sang một bên.
Các đầu bếp đều cúi đầu, không dám nhìn.
Hắn đi đến trước mặt ta, cúi mắt nhìn bát mì trên bếp.
Rồi đưa tay cầm lên.
“Nương t.ử nói đúng.”
Giọng hắn rất bình thản.
“Bùi Hạc Uyên ta là thứ gì mà đáng để nương t.ử xuống bếp vì ta?”
Tim ta siết lại, định nói gì đó.
Nhưng hắn đã cầm đũa, ăn liền mấy miếng, nuốt sạch bát mì.
“Ngươi…”
Ta tròn mắt.
Bát mì đó, dù chưa nếm, chỉ nhìn thôi cũng biết không thể ngon được.
Vậy mà hắn không hề nhíu mày, ăn sạch không còn một sợi.
Đặt đũa xuống, hắn nhìn ta.
“Có phải rất khó ăn không?”
Ta nghe chính mình hỏi.
“Phải.”
Hắn đáp dứt khoát.
“Mặn quá, mì cũng chưa chín, bên trong vẫn còn cứng.”
Ta nghẹn lời.
Người này… sao lại nói thẳng như vậy.
Hắn lại nói:
“Nhưng ta thích.”
Hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt dừng trên đầu ngón tay.
Lúc nãy xuống bếp, ngón tay ta chạm phải thành nồi, bị bỏng một vệt đỏ nhỏ.
Hắn khẽ thở dài.
…
Trong phòng, ánh nến lay động.
Bùi Hạc Uyên ngồi đối diện ta, cúi đầu cẩn thận bôi t.h.u.ố.c bỏng lên tay ta.
Thuốc mát lạnh, đầu ngón tay hắn lại ấm.
Ta nhìn gương mặt hắn cúi thấp, ánh nến phủ lên khuôn mặt hắn một tầng ánh sáng ấm áp.
Những đường nét vốn lạnh lẽo sắc bén cũng trở nên dịu đi rất nhiều.
Ta chợt nhớ lại lúc vừa mất trí nhớ.
Khi ấy, dưới đáy vực, chân ta bị đá vụn cứa rách, hắn cũng nửa quỳ trước mặt ta, cẩn thận băng bó cho ta.
Khi đó ta không biết hắn là ai.
Chỉ cảm thấy người này tuy ít nói, nhưng lòng không xấu.
Sau khi khôi phục ký ức, những ký ức tốt đẹp ấy đều bị nỗi sợ và oán hận che lấp.
Bây giờ nghĩ lại…
“Chúc mừng sinh thần, Bùi Hạc Uyên.”
Ta khẽ nói.
Động tác bôi t.h.u.ố.c của hắn khựng lại.
Rồi ngẩng đầu nhìn ta.
Trong mắt hắn, cảm xúc quá phức tạp.
Có kinh ngạc, có rung động.
Như dòng nước ngầm cuộn trào trong vực sâu.
Hắn mở miệng, vừa định nói—
“Cốc cốc cốc!”
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.
“Đại nhân! Trong cung có người đến! Bệ hạ triệu gấp!”
Bùi Hạc Uyên khoác áo ngoài, thắt lại tú xuân đao, sải bước ra ngoài.
Ta theo hắn đến cổng phủ.
Gió đêm lạnh buốt, thổi vạt áo hắn bay phần phật.
Đã có thị vệ dắt ngựa chờ sẵn.
Hắn xoay người lên ngựa, động tác dứt khoát.
Kéo dây cương, quay đầu nhìn ta.
Dưới ánh trăng, nét mặt hắn có chút mơ hồ.
“Đợi ta.”
Hắn nói.
Ta gật đầu.
Hắn thu lại ánh mắt, thúc ngựa rời đi.
Tiếng vó ngựa dần xa, biến mất nơi cuối phố dài.
Khi ấy, ta không nghĩ nhiều.
Chỉ cho rằng hắn sẽ sớm quay về.
Trước khi trời tối.
Không ngờ…
Ta chưa kịp đợi hắn trở lại, đã nghe tin kinh thành giới nghiêm.
Dù có chậm hiểu đến đâu, ta cũng nhận ra đã có đại sự xảy ra.
Ta vội vàng ra khỏi phủ, muốn tìm phụ thân hỏi rõ.
Không ngờ vừa ra ngoài đã gặp hai người.
Một là phụ thân vội vã, một là thuộc hạ thân tín của Bùi Hạc Uyên.
Phụ thân nắm c.h.ặ.t t.a.y ta:
“Đừng ra ngoài nữa, mau về phủ!”
Ta không hiểu chuyện gì, chỉ theo ông trở về.
Phụ thân nói ngắn gọn tình thế hiện tại—
Hôm qua, hoàng đế đột ngột ban thánh chỉ, phong Tứ hoàng t.ử làm Thịnh vương, Đại hoàng t.ử làm Cần vương.
Theo lệ triều đình, một khi đã phong vương, tức là vô duyên với ngôi Thái t.ử.
Từ trước đến nay, hai vị hoàng t.ử đều coi đối phương là đối thủ lớn nhất.
Trong suy nghĩ của họ, dù ngôi vị không thuộc về mình, cũng phải thuộc về đối phương.
Không ngờ tranh đấu nhiều năm như vậy, cuối cùng cả hai lại bị biến thành trò cười.
Hoàng đế lệnh cho họ trong ba ngày phải lên đường đến phong địa.
Hôm nay, Đại hoàng t.ử và Tứ hoàng t.ử đã rời kinh.
