Không biết từ lúc nào, Giang Úc Tạ đã bế ta ngồi lên đùi hắn.
Hắn vòng tay ôm eo ta, vùi mặt vào hõm vai ta.
“Cho nên ta không muốn làm tỷ phu của nàng nữa. Chuyến Nam tuần vốn không đến lượt ta, là ta chủ động xin đi, chỉ để mượn cơ hội ấy cầu xin hoà ly, đường đường chính chính ở bên nàng.”
“Chỉ là không ngờ…”
Ánh mắt hắn dần trở nên tối sầm, cúi xuống c.ắ.n nhẹ lên xương quai xanh của ta,
“…khi ta trở về, nàng lại biến thành cháu dâu của ta.”
Cơn đau nhỏ li ti hoà lẫn ngứa ngáy ập tới, khiến ta khó chịu mà ngửa đầu lên, tay siết chặt vạt áo hắn:
“Vậy nên, Hầu gia, thả phu quân của ta ra đi. Ngài cũng nên rời đi rồi.”
Động tác trên tay hắn không những không dừng, mà còn trở nên càng lúc càng dữ dội.
“Khanh Khanh, lần trước ở trong phòng ta, rõ ràng nàng ôm ta, gọi ta là phu quân.”
“Ta làm phu quân của nàng… không tốt sao?”
Những lời nói trong lúc ấy, sao có thể xem là thật được?
Ta giữ lấy tay hắn, nhắc nhở:
“Hầu gia, đã muộn rồi.”
Hắn cúi xuống hôn lên đầu ngón tay ta, đáy mắt cuộn trào cảm xúc, từng bước ép ta lùi lại trong không gian chật hẹp, tiện tay kéo rơi màn sa đỏ treo cao.
Rõ ràng là người ôn hoà, tỉnh táo, biết kiềm chế — vậy mà lời nói thốt ra lại điên cuồng đến thế.
“Chưa muộn.”
“Ta hoà ly với đích tỷ của nàng, nàng hoà ly với Tạ Tự — rồi chúng ta quang minh chính đại thành thân.”
…
Việc đích tỷ không thể m.a.n.g t.h.a.i — kỳ thực là do chính tay ta làm nên.
Chỉ là ta bề ngoài trông có vẻ thuần lương thiện lành mà thôi.
Từ khi ta ra đời, tiểu nương đã dạy rằng:
Trong chốn hậu viện thâm sâu, nữ nhân nhất định phải học cách tỏ ra yếu đuối.
Phụ thân có thể công thành danh toại, hoàn toàn là nhờ mẫu thân — tức đích mẫu ta.
Cho nên trong hậu viện, quyền lực của đích mẫu rất lớn.
Trong trí nhớ của ta, những di nương nào được sủng ái quá nửa năm, kết cục đều vô cùng thê thảm.
Không bệnh c.h.ế.t thì cũng đột tử, nhẹ nhất cũng là phát điên.
Nhưng phụ thân lại chẳng mảy may bận tâm, cứ thế mà nạp hết phòng này đến phòng khác.
Tiểu nương ta năm xưa nhan sắc rất đẹp, phụ thân yêu chiều đến mê muội, khiến bao di nương khác ghen tị.
Chỉ là chẳng bao lâu, tiểu nương bất cẩn bị trâm vàng cào rách mặt, rồi phát bệnh — từ đó liền bị ghét bỏ.
Cũng vì thế mà trở thành di nương duy nhất từng được sủng ái mà vẫn sống sót yên ổn.
Bà dạy ta cách sinh tồn nơi hậu viện:
Phải lựa chỗ mạnh mà dựa, nhưng không được ỷ mạnh h.i.ế.p yếu.
Phải giữ vẻ dịu dàng trong ánh mắt, nhưng lòng dạ phải có chiều sâu, có cốt khí.
Thế nên ta mới nghe theo lời đích tỷ, trở thành một trong những thứ nữ sống ngoan ngoãn nhất.
Chỉ là — đích tỷ này thật sự đáng hận.
Có lần nghe hạ nhân nói:
Nếu đem thiếu nữ đang tới kỳ nguyệt sự ngâm vào nước lạnh một canh giờ, sau này sẽ không thể m.a.n.g t.h.a.i nữa.
Lại có khách đến chơi, khen ta sinh ra xinh đẹp, nàng liền chọn ta để làm thử nghiệm.
Giữa tiết trời giá rét, ép ta ngâm mình trong nước đá.
May là tổ mẫu đi ngang qua, mới cứu ta từ bể nước lên, lúc ấy cả người ta đã run cầm cập.
Tiểu nương từng nói:
Nữ t.ử chân chính — có thù phải trả.
Bà giỏi y thuật, ta cũng rất thông thạo d.ư.ợ.c lý, liền cho đích tỷ dùng một phương thuốc.
Không màu không vị, dùng suốt một năm — khiến nàng cả đời không thể thụ thai.
Chỉ là ta cũng không ngờ, cuối cùng lại là tự tay rước lấy tai họa.
Nàng vậy mà lại để ta thay nàng hầu hạ chuyện giường chiếu cho trượng phu nàng.
Tiểu nương bệnh vốn là giả, thật ra không ai uy h.i.ế.p được ta.
Nhưng việc hôn nhân của ta — đúng thật là bị đích mẫu nắm trong tay.
Ta không muốn qua loa lấy chồng cho xong.
Có một số thứ, chỉ khi liều mạng mới có được.
\
Vì vậy ta đồng ý với nàng.
Đêm ấy bị phạt quỳ, ta cố ý ngã về phía Giang Úc Tạ.
Giả vờ dáng vẻ hiền lành vô hại, cố tình cách lớp xiêm y mà chạm vào thân thể hắn — chỉ để thử xem hắn có thích kiểu này hay không.
Yết hầu hắn giật lên đến hai lần.
Chứng minh rõ ràng rằng — cái gọi là “thiên tính lãnh đạm” ấy, hoàn toàn là giả dối.
Ta chưa từng nghĩ sẽ giả mạo đích tỷ để cùng hắn chung phòng.
Ngay từ đêm đầu tiên, ta đã cố gắng ngấm ngầm hé lộ thân phận thật của mình.
Ta cố ý để hắn thấy nốt ruồi son ở eo — thứ mà đích tỷ không có.
Ta cố ý gọi hắn là “tỷ phu”, rồi làm ra vẻ hoảng loạn, luống cuống.
Ta biết mỗi lần dùng bữa xong, hắn đều đến căn phòng phía Tây có ánh sáng tốt để nghỉ ngơi.
Vì vậy ta cố ý đến đó thoa t.h.u.ố.c để hắn bắt gặp.
Từ đầu đến cuối, ta đều vào vai một “nạn nhân”, một kẻ đáng thương, bất lực trước tình cảm của bản thân, bị ép nhưng vẫn không thể dứt ra khỏi hắn.
Nhưng… chỉ dựa vào những điều đó trên giường là chưa đủ.
Ta biết hắn chưa ngủ, nên nửa đêm bò dậy khâu giày cho hắn.
Cắt một lọn tóc của hắn, giấu trong túi thơm bên hông — cũng là cố tình để hắn thấy.
Ban ngày bao lần lén lút nhìn hắn, rồi giả vờ hoảng hốt né tránh ánh mắt khi bốn mắt chạm nhau.
Ta muốn hắn biết — ta yêu hắn sâu đậm đến mức nào.
Vừa đau đớn giãy giụa, vừa không kìm lòng được mà đắm chìm trong hắn.
Tất nhiên, ta còn phải tạo thêm chút kích thích.
Vì thế, trong yến tiệc thưởng mai, ta dâng bức tranh “đôi sen liền cành”, chúc hắn và phu nhân “cầm sắt hòa ca”.
Ta biết hắn không vui, nhưng ta cố ý.
Quả nhiên đêm đó, hắn phát cuồng mà hôn ta, nói muốn danh chính ngôn thuận ở bên ta.
Sáng hôm sau, kỳ nguyệt sự đến, ta không bất ngờ chút nào.
Bởi sau mỗi lần hầu hạ, ta đều tự sắc một bát t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i cho mình.
Dù sao thì…
Thân phận không danh không phận như ta, sao có thể để bản thân hoài thai?
Ta tính toán mọi thứ rất chuẩn xác — chỉ sai đúng một điều, đó là Tạ Tự.
Từ thuở còn học chung thư viện, ta đã biết hắn có tình ý với ta.
Nhưng hắn là kẻ đa tình, ta chưa từng nghĩ hắn sẽ thật lòng cưới ta.
Tạ Tự không phải người thích hợp với ta.
Không phải vì những món nợ đào hoa của hắn ngoài kia.
Mà là vì hắn không có chí tiến thủ, trong nhà lại còn có hai huynh trưởng — hắn chẳng có chút quyền lực nào ở Tạ phủ.
Còn ta…
Ta muốn quyền lực, muốn lợi ích.
Từ nhỏ, ta đã đọc kinh sử t.ử tập, hiểu sách lược, thông thạo d.ư.ợ.c lý, đến cả tiên sinh cũng từng khen ta chẳng thua kém nam nhân.
Thế nhưng ở thời đại này, nữ t.ử không được làm quan, không được buôn bán, không được tham gia chính sự — chỉ có thể thuận theo lệnh phụ mẫu mà gả chồng.
Đã vậy, thì hôn sự chính là con đường duy nhất, cũng là đòn bẩy lớn nhất của ta.
Tạ Tự có thể cho ta tình yêu, nhưng không cho nổi thứ ta muốn.
May thay, con cá ta câu bao lâu — rốt cuộc cũng quay về.
Hắn thậm chí to gan lớn mật đến mức trói Tạ Tự, xông thẳng vào động phòng của ta.
Kỳ thực, lúc bước lên kiệu hoa, ta cũng từng nghĩ — nếu hắn không quay lại, thì sẽ thế nào?
Cũng chẳng sao cả.
Vì ta là loại nữ nhân, cho dù gả cho ai, cũng có thể khiến bản thân sống tốt.
Chỉ là cái giá phải trả — nhiều hay ít mà thôi.
Trong đêm động phòng, Giang Úc Tạ bảo ta hãy hoà ly với Tạ Tự, cùng hắn thành thân.
Ta vừa thẹn vừa giận, vừa đau vừa tủi, cuối cùng nước mắt đầy mặt, run rẩy để mặc hắn cởi xiêm y, khàn giọng gọi tên hắn.
Ta chọn hắn… là vì yêu sao?
Không.
Tiểu nương từng dạy:
Tuyệt đối không được giao trái tim mình cho một nam nhân.
Phải giả vờ yêu hắn thật nhiều, khiến hắn tin là thật.
Nhưng tuyệt đối — đừng lừa dối chính mình.
Chọn hắn, chỉ là kết quả sau khi ta cân nhắc thiệt hơn mà thôi.
…
Giang Úc Tạ đã hoà ly với đích tỷ.
Không biết hắn đưa ra điều kiện gì, mà Tạ Tự cũng bị nhà họ Tạ ép phải hoà ly với ta.
Có điều, xung hỉ quả thực có hiệu nghiệm — tổ mẫu của Tạ Tự đã khỏi bệnh hoàn toàn.
Ban đầu nhà họ Tạ còn định tìm cho Tạ Tự một hôn sự mới, nhưng lần này hắn sống c.h.ế.t không chịu nữa.
Hắn quay lại kỹ viện, tiếp tục cuộc sống trăng hoa như trước.
Hắn nói lần đầu nếm trải tình yêu, quá đỗi cay đắng, bị tổn thương đến thấu tim gan, từ nay sẽ không bao giờ dốc lòng dốc dạ nữa.
Nhưng chuyện đó — không thể trách ta.
Tất cả đều là do Giang Úc Tạ tự mình gây ra.
Mọi điều tiếng đều rơi hết lên đầu hắn.
Còn ta thì sao?
Ta chỉ là một nữ nhân yếu mềm, bị Hầu gia cưỡng ép chiếm đoạt, không hề có quyền lựa chọn.
Thật đáng thương.
Cũng thật vô tội.
Hết.
