Khi ta sinh hạ Lục hoàng t.ử, ta chỉ ở cấp bậc tần vị, không thể giữ con lại bên mình nuôi dưỡng.
Thế nhưng đứa con ngoan của ta cứ ba ngày lại năm lượt lén chạy về, nghiêm túc hỏi:
“Mẫu phi, bao giờ người mới đón nhi thần về ở cùng?”
Ta bảo rằng vị phần của ta chưa đủ cao, không thể đón nó về được.
Nó gật đầu, hẳn là đã nghe hiểu:
“Vậy để nhi thần giúp mẫu phi thu xếp một phen.”
Chẳng biết nó “thu xếp” đến ngả đường nào —
Chỉ chớp mắt một cái, nó đã trở thành Thái t.ử, còn ta… thành Hoàng hậu.
1.
“Mẫu phi! Người xem, cành mai nhi thần vừa hái!”
Lục hoàng t.ử Dần Hữu tay cầm một nhành mai đỏ lạnh lẽo, lon ton chạy vào điện.
Ta vội đặt sách xuống, đứng dậy ra đón.
Thấy trên áo hạc của nó vương đầy tuyết vụn, ta vội hỏi:
“Có phải ngã rồi không?”
Chưa kịp để Dần Hữu đáp lời, ma ma đã lên tiếng trước:
“Có ngã ạ. Lục điện hạ tính nết vội vàng, không đợi nô tỳ hái giúp đã tự trèo lên cây. Lúc xuống thì trượt chân. Nếu để Hoàng hậu nương nương hay biết, ắt sẽ trách phạt.
Dần Hữu có chút không vui, khẽ liếc ma ma một cái.
Nó kéo tay ta, đòi ta dẫn đi tìm một chiếc bình sứ mới.
Lúc bước vào nội thất, người hầu đều không theo kịp.
Dần Hữu liền hỏi ta:
“Mẫu phi, bao giờ người mới đón nhi thần về T.ử Khâm cung?”
T.ử Khâm cung chính là nơi ta ở.
“Hữu nhi, không phải mẫu phi không muốn đón con về, chỉ là phẩm cấp chưa đủ, không thể nuôi hoàng t.ử.”
Dần Hữu ngơ ngác:
“Chỉ cần nâng phẩm cấp thôi sao? Nghe cũng không khó lắm.”
Ta kiên nhẫn giải thích:
“Việc này đâu phải mẫu phi nói là được.”
Trong cung cấp bậc nghiêm ngặt. Ta còn nhớ thời Tiên đế, có người khổ sở mấy chục năm, cuối cùng cũng chỉ được phong làm Thái tần, an phận hưởng tuổi già mà thôi.
“Ồ, hiểu rồi.”
Dần Hữu mới bảy tuổi, vậy mà đã ra dáng tiểu đại nhân:
“Thế thì để nhi thần giúp mẫu phi đi lại một phen.”
“Con định làm gì?”
“Mẫu phi đừng hỏi.”
Ta bật cười, cũng không để trong lòng.
Vừa cắm xong cành mai, ma ma đã đến đón người.
Vì Dần Hữu được ghi dưới danh nghĩa của Hoàng hậu, nên không thể ở lại chỗ ta quá lâu.
…
Ta m.a.n.g t.h.a.i Dần Hữu vào năm mười bảy tuổi.
Trước đó, ta không được sủng ái cũng không phải bị lạnh nhạt, chỉ nhàn nhạt làm một Tiệp dư.
Sinh hạ Dần Hữu, vì là hoàng t.ử nên vị phần nhảy liền hai cấp, được sách phong làm Cẩn tần.
Nhưng trong cung có quy định, phải từ phi vị trở lên mới được tự mình nuôi dưỡng hoàng t.ử.
Bởi vậy, từ khi Dần Hữu vừa lọt lòng, đã được ghi dưới danh nghĩa của Hoàng hậu, nhận nàng làm mẫu thân.
Chuyện này vốn đã nằm trong dự liệu.
Ngay khi Thái y vừa chẩn ra ta có hỷ mạch, Hoàng hậu nương nương đã đi trước một bước, đón ta vào Tây điện của Khôn Ninh cung, để ta an tâm dưỡng thai.
Bổ phẩm mỗi ngày đưa vào như nước chảy, mãi đến khi Thái y nói t.h.a.i quá lớn, e rằng khó sinh, lúc ấy mới bớt đi.
Vì dưới gối không con, nàng đặc biệt coi trọng cái t.h.a.i này.
Thậm chí lúc Dần Hữu vừa chào đời, toàn thân còn dính m.á.u, nàng cũng không ngại dơ bẩn, trực tiếp ôm lấy.
Về sau Dần Hữu lớn dần, có người nói cho nó biết ai là sinh mẫu của nó.
Ban đầu nó lén bám vào cửa nhìn trộm, rồi dần dần nghênh ngang bước vào:
“Mẫu phi, nhi thần đói!”
Lúc đầu ta còn lo tiểu trù phòng ở T.ử Khâm cung không thể sánh với bên Hoàng hậu. Sau mới phát hiện lưỡi trẻ con còn non, không phân biệt được tinh tế mấy, bèn yên tâm chuẩn bị bánh điểm tâm cho nó.
Có khi cũng không hẳn là đói, chỉ cần nó nghĩ ra cớ là sẽ bước vào.
Ta biết Dần Hữu muốn về T.ử Khâm cung.
Nhưng phi vị đâu dễ thăng.
Tính ta lại trầm lặng, không biết dỗ dành Hoàng đế.
Người khác thường cười ta, nói ta ngày ngày chỉ biết ôm sách đọc, đến khi Hoàng đế đến cũng chẳng hay.
Điều ấy ta dĩ nhiên biết.
Trước đó không lâu Hoàng đế tới, ta còn kéo hắn cùng đối thơ.
Than ôi… hình như ta biết vấn đề nằm ở đâu rồi.
Ta không thạo ca múa, chỉ quen thuộc thơ phú văn chương.
Huống hồ lúc ta nhập cung, cũng nhờ một bài thơ mà được để mắt.
Nói ra thì buồn cười, nhà ta đời đời là võ tướng, bất luận nam nữ đều thích múa đao múa thương, chỉ có ta suốt ngày văn vẻ.
Phụ huynh còn trêu, nếu triều đình lập nữ quan, ta ắt phải là Trạng nguyên.
Trêu thì trêu, quay đầu họ vẫn gom cho ta một đống b.út mực giấy nghiên, nói luyện võ cũng được, đọc sách cũng được, miễn ta vui là được.
Ta còn thích chen vào những buổi thi ngâm thơ.
Một lần tham gia hội thi ngâm thơ, ta dốc hết tâm tư làm ra một bài, vừa khéo được cả hội trường tán thưởng.
Tiếng vang truyền vào trong cung.
Ta cũng vì thế mà được triệu hạnh.
Ban đầu tưởng là vừa khớp với sở thích của quân vương.
Sau mới biết, quân vương thích cả vườn hoa.
Bất kể tài nữ, ca hát, hay tiên t.ử múa lượn uyển chuyển, trong cung đều có, hắn cũng đều muốn.
Vì muốn sớm đón Dần Hữu về, ta từng nảy ý tranh sủng.
Nhưng ý niệm ấy còn chưa kịp thực hiện, đã bị dập tắt.
Trong T.ử Khâm cung, người ta lục soát ra cấm thư.
Nực cười.
Ta vô duyên vô cớ đọc cấm thư làm gì.
Nhưng nó quả thật bị lục ra.
Ai đặt vào? Trời biết, quỷ biết, chỉ mình ta không biết.
Hoàng đế tới, Hoàng hậu cũng tới.
Khi ta quỳ trên nền đá lạnh, tất cả sách vở, b.út mực, nghiên đá trong T.ử Khâm cung đều bị cuốn vào ngọn lửa hừng hực.
Gió lạnh càng thổi, lửa càng bùng, cho đến khi mọi thứ hóa thành tro bụi.
Hoàng đế hỏi ta:
“Cẩn tần, biết sai chưa?”
Ta khẽ khom người, uể oải gật đầu.
Hoàng hậu liếc nhìn ta:
“Cẩn tần hành vi không đoan chính, sau này nên để Lục hoàng t.ử cách xa nàng một chút, kẻo bị dạy hư.”
Ta bỗng ngẩng mắt, nhìn về phía Dần Hữu bị kéo đứng bên cạnh Hoàng hậu.
